왕이 묘호에 '조'와 '종'을 붙여 구부하는 이유는 왕의 생전 창업 여부와 업적에 따른 것입니다. '조'는 원칙적으로 창업자, 또는 국난을 극복하거나 공이 큰 왕에게 붙입니다. 에를 들어 태조(조선 창업), 세조(계유정난), 인조(병자호란 극복)에 해당됩니다. '종'은 덕이 뛰어난 왕에게 붙이는 것입니다. 예를 들어 한글을 창제한 세종과 인덕을 높게 평가한 인종이 있습니다.
하지만 조선 후기 추숭 작업으로 '종'을 '조'로 변경한 사례가 많습니다. 예를 들어 고종은 영종을 추숭하여 '영조'로 하였습니다. 정조와 순조가 같은 취지로 종에서 종으로 변경되었습니다.