음식물, 물 등이 둔탁하게 목에서 내려갑니다.

Question

성별

여성

나이대

20대

안녕하세요. 평소 음식물을 먹을 때 한 10번 정도 씹고 넘기는데 잘 안넘어가는 증상이 있습니다. 음식물이 목에 딱 걸리는 느낌이 들면서 목에 걸려서 숨이 안쉬어지는(?) 느낌이 든다고 인식할 때 탁! 하고 내려가요.. 어쩔 때는 목에 걸리는 느낌이 들면서 딸꾹질이 나기도 합니다 ㅠ 물 먹을 때도 마찬가지입니다. 목이 말라서 250ml 정도를 벌컥벌컥 마시고 싶어도 먹다가 물이 목에서 아래로 내려가지 않고 목에서 머무르는 증상이 있어서 나눠 먹습니다 (이때도 안넘어가서 그런지 딸꾹질이 나옵니다). 왜 그러는 걸까요? 심각한 질병일까봐 무섭습니다 ㅠ….

평소 역류 증상이 좀 있습니다. 또 평소 기름지고 자극적인 음식을 좀 자주 먹고, 군것질도 좀 해서.. 위내시경은 안해봤지만 증상적으로 역류성식도염이 있는 편이라 생각합니다. 연하곤란 의심도 해봤는데 20대인데 연하곤란일수가 있나요?? 제 증상으로 봤을 땐 어떤 거일까요ㅜㅜ 도움 주시면 감사드리겠습니다.

Answer 1

음식이나 물이 목에서 “걸렸다가 탁 내려가는 느낌”이 반복된다면 크게 세 가지 범주를 먼저 생각합니다. 실제 식도 협착 등 구조적 문제, 식도 운동 이상, 그리고 역류성 식도질환과 연관된 기능적 문제입니다.

첫째, 역류성 식도질환 가능성이 비교적 흔합니다. 위산이 반복적으로 식도로 올라오면 식도 점막에 염증이 생기고 일시적인 식도 경련이나 연하 시 이물감(globus sensation)이 나타날 수 있습니다. 이 경우 음식이 실제로 막힌 것이 아니라 “걸리는 느낌”이 있다가 갑자기 내려가는 형태가 흔합니다. 딸꾹질이 동반되는 것도 횡격막 자극과 관련될 수 있습니다. 기름진 음식, 자극적인 음식, 과식 습관이 있으면 이러한 증상이 더 잘 발생합니다.

둘째, 식도 운동 이상(esophageal motility disorder)도 가능성 중 하나입니다. 대표적으로 식도 경련(diffuse esophageal spasm)이나 초기 단계의 연하운동 이상이 있으면 음식이나 물이 내려가는 과정이 일시적으로 지연되어 “목에서 머무르는 느낌”이 생길 수 있습니다. 다만 20대에서 심한 형태는 흔하지 않습니다.

셋째, 실제 구조적 문제도 배제는 해야 합니다. 식도 협착, 식도염에 의한 부종, 드물게 식도 고리(Schatzki ring) 같은 경우도 연하 시 음식이 걸리는 느낌을 만들 수 있습니다. 다만 물에서도 같은 증상이 있고 연령이 젊다는 점을 보면 기능적 문제나 역류 관련 가능성이 상대적으로 더 흔합니다.

진단 접근은 비교적 단순합니다. 가장 기본은 상부위장관 내시경(위내시경)입니다. 식도염, 협착, 점막 이상 여부를 확인할 수 있습니다. 내시경이 정상인데 증상이 지속되면 식도 운동검사(esophageal manometry)나 식도 조영검사를 고려합니다. 현재 증상만으로는 즉각적인 중증 질환 가능성은 높지 않지만, “연하 시 걸리는 느낌”이 반복된다면 내시경 검사를 한 번 받아보는 것이 권장됩니다.

생활습관 조정도 중요합니다. 식사는 천천히 하고 충분히 씹어 삼키는 것이 필요합니다. 기름진 음식, 자극적인 음식, 야식, 과식은 줄이는 것이 좋습니다. 식후 바로 눕는 습관도 피해야 합니다. 이러한 조정으로 증상이 호전되는 경우가 많습니다.

다만 다음과 같은 경우는 검사를 서두르는 것이 좋습니다. 음식이 실제로 자주 걸려 토해내야 하는 경우, 체중 감소가 동반되는 경우, 삼킬 때 통증이 있는 경우, 증상이 점점 심해지는 경우입니다.

참고

Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal Disease

American College of Gastroenterology guideline on dysphagia and GERD