명왕성이 태양계 행성 제외 당한 이유
태양계에 대해 공부를 하다 명왕성이 태양계 행성에서 제외 당한 시기와 이유에 대해 궁금해 질문드리게 되었습니다.. 자세히 알려주시면 감사하겠습니다.
안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.
명왕성보다 큰 천체인 에리스라 불리는 UB313가 발견되면서 명왕성의 태양계 행성 자격 논란이 시작되었습니다.
국제천문연맹은 태양계 행성의 자격을 '태양의 주위를 돌아야 하고, 충분한 질량을 가져 자체 중력으로 구형을 유지할 수 있어야 하며, 공전 구역 안에서 지배적인 역할을 하는 천체이어야 한다.'고 새로 규정했습니다. 이 기준에 따라 2006년 8월 24일, 명왕성은 태양 주위를 돌고 구형인 천체지만 공전 구역 안에서 지배적인 역할을 하지 못하여서 결국 태양계 행성에서 제외되었습니다.
명왕성의 공전 궤도는 크게 찌그러져 있어 해왕성의 공전 궤도를 침범하고 있으며, 해왕성은 명왕성을 무시할만한 크기와 질량을 갖추고 있지만, 명왕성은 해왕성을 무시할 수가 없기에 명왕성은 태양계 행성의 기준을 만족시킬 수가 없었던 것이죠.
안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
명왕성과 비슷한 크기의 천체들이 태양 주변에 많이 발견되면서, 명왕성이 행성인지 아닌지에 대한 논쟁이 제기되었습니다. 이러한 논쟁을 계기로 국제 천문학 연맹에서는 2006년 명왕성을 포함한 비슷한 크기의 천체들을 '왜행성'으로 분류하기로 결정하였습니다. 명왕성은 궤도 주기가 길고, 태양 주변에서 가장 먼 거리와 가장 가까운 거리의 차이가 큰 태양계 천체 중 하나입니다. 이러한 특성 때문에 명왕성의 궤도가 다른 행성들과 크게 다르기 때문에 명왕성을 행성으로 인식하기 어렵다는 주장도 있습니다.
안녕하세요. 이원영 과학전문가입니다.
2000년대 이후 명왕성 궤도 밖에서 명왕성과 비슷한 천체들이 잇달아 발견되었는데(카이퍼벨트) 문제는 2003년에 발견된 2003UB313(제나)의 지름이 명왕성보다 큰 3000킬로미터였다는 것이었습니다. 국제 천문연맹은 제나보다 작은 명왕성이 행성이라면, 명왕성보다 작지만 구형에 태양을 도는 세레스, 카론 // 새로 발견된 제나 이 3개도 행성 취급을 해야 한다고 해서 행성 수는 12개로 늘어날 것처럼 보였죠. 그러나 천문기술의 발달로 인해 비슷한 행성의 숫자가 금세기 내에 수십개로 늘어날 것은 확실해 보였습니다. 이에 천문학적 지식의 혼란을 막기 위해 새로운 기준으로 행성자격을 제한할 필요가 생기게 되었죠. 결국, 고심 끝에 내린 결론이 "해당 궤도 내에서 지배적이어야 함" 이라는 것이었습니다. 이로 인해 태양을 공전하고, 구형으로 뭉쳐 있지만 해당 궤도를 지배하지 못하는 세레스, 카론, 제나, 명왕성 4개는 행성에서 탈락했습니다.
즉 명왕성은 제나의 발견으로 인하여 본의 아니게 퇴출된 것이죠.
안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다.명왕성은 2006년 8월 24일에 국제천문학연맹(IAU)에 의해 "행성"의 정의가 변경되면서 행성에서 제외되었습니다. 이유는 IAU가 새로운 정의에서 행성을 다음과 같이 정의했기 때문입니다: 행성은 태양 주위를 공전하며, 자기 중력으로 인해 자주형을 이루고 있으며, 주변 지역을 정리하여 궤도 주위를 청소할 수 있는 천체여야 합니다. 하지만 명왕성은 넓은 태양 주위의 궤도를 가지고 있으며, 더 작은 천체들과 궤도를 공유하기 때문에 새로운 정의에 따라 행성이 아닌 "왜행성(dwarf planet)"로 분류되었습니다.
안녕하세요. 김경렬 과학전문가입니다.
명왕성이 퇴출된 이유는 여러 가지가 있는데요.
첫 번째 이유로는 명왕성의 지름은 지구의 0.18배이고 부피는 0.0066배 밖에 되지 않고 중력은 지구의 약 6~7%에 불과해 행성이라 보기엔 너무 작고 중력이 약해요.또한 공전 궤도가 반듯하지 않고 찌그러져 있어 태양 중심이 아니라 해왕성을 중심으로 공전하는 것처럼 보이기도 해 의문점을 남겼죠.
두 번째 이유로는 명왕성 근처에서 수많은 다른 천체들이 발견되었기 때문이에요.1,000여 개의 행성 같은 천체들 중 명왕성과 비슷한 크기의 천체들이 있다는 사실을 발견했답니다.
천문학자들은 이 수많은 천체들의 조합에 카이퍼 벨트(Kuiper Belt)라는 이름을 붙여주었어요.그들은 카이퍼 벨트에 속한 천체들 중 크기가 큰 행성을 왜소행성(Dwarf Planet)으로 분류했고 명왕성을 비롯해 7,000여 개의 왜소행성이 탄생했죠.