안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
강원도의 상동광산에 묻힌 텅스텐은 녹는점이 3,422도로 금속 중 가장 높고, 다이아몬드급의 경도와 금에 비견되는 높은 밀도를 가진 핵심 중요 광물입니다.
가장 대표적인 이용 분야는 방위 산업으로 단단함과 무게 덕분에 장갑차나 탱크를 뚫는 철갑탄의 탄두에 쓰이며, 초고온을 견뎌야 하는 미사일 노즐과 우주항공 부품의 필수 합금 소재로 주목받고 있습니다.
첨단 전자 산업에서도 중요성이 큰데요. 고온 안정성이 뛰어나 미세화된 현대 반도체 칩 내부의 초미세 회로 배선 소재로 널리 쓰입니다.
또한, 전 세계 수요의 절반 이상이 절삭 공구에 사용됩니다. 텅스텐으로 만든 초경합금 드릴이나 굴착 장비는 단단한 금속과 바위를 깎아내므로 자동차, 조선, 건설 등 제조업 전반의 뼈대를 이룹니다.
과거에는 백열전구 필라멘트로 친숙했으나 오늘날에는 첨단기술의 핵심 자원으로 각광 받고 있습니다.
이처럼 대체 불가능한 특성 때문에 글로벌 공급망에서 무기화될 가능성이 커, 미, 중 갈등 속에서 강원도의 대규모 매장량이 세계적인 주목을 받고 있습니다. 앞으로 40년간 개발할 수 있는 매장량이라고 하니 잘 관리하여 우리나라의 국가 경쟁력에 앞장 섰으면 좋겠습니다.
제 답변이 도움이 되었으면 좋겠습니다. 끝까지 읽어주셔서 감사합니다.