40대부터 강직도가 떨어지는 건 매우 흔한 변화입니다. 혈관 탄력 저하, 테스토스테론 감소, 골반 혈류 감소가 복합적으로 작용하는 건데, 생활습관으로 상당 부분 개선이 됩니다.
운동이 가장 효과적입니다. 유산소 운동은 혈관 내피 기능을 개선해서 발기에 직접 영향을 주고, 주 3회 이상 중강도 유산소를 꾸준히 하면 6개월 안에 체감할 수 있는 변화가 생깁니다. 여기에 골반저근 강화 운동, 즉 케겔 운동을 병행하면 음경 내 혈액을 붙잡아두는 근육이 강화됩니다. 케겔은 소변을 참을 때 쓰는 근육을 하루 10회에서 15회씩 수축하는 방식으로 하시면 됩니다.
수면과 스트레스 관리도 생각보다 큰 비중을 차지합니다. 테스토스테론은 수면 중에 분비되는데, 수면이 부족하면 수치가 눈에 띄게 떨어집니다. 7시간 이상의 수면을 확보하는 것이 보충제 하나보다 효과적인 경우가 많습니다.
흡연은 혈관을 직접 손상시키므로 강직도에 가장 나쁜 단일 요인입니다. 음주도 만성적으로 많이 마시면 신경 전달과 혈관 기능 모두에 영향을 줍니다.
생활습관을 충분히 교정했는데도 개선이 없다면 비뇨의학과에서 혈중 테스토스테론, 혈당, 지질 수치를 확인하시는 걸 권합니다. PDE5 억제제 계열 약물, 즉 타다라필이나 실데나필 계열은 안전성이 잘 확립된 치료 옵션이고, 필요 시 처방받아 쓰는 것도 충분히 합리적인 선택입니다.