안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
감식초는 오랜 옛날부터 한국 전통 방식으로 제조되어 온 자연 발효 식초로, 감이 가진 풍부한 영양소와 발효 과정을 통해 생성된 유기산이 어우러진 대표적인 건강식품입니다. 감식초의 제조 과정, 주요 성분, 그리고 인체에 미치는 효능에 대해 설명해 드릴게요.
물이나 인공 첨가물 없이 깨끗이 씻은 감을 옹기에 담고 감의 당분이 효모에 의해 알코올로 변하는 1차 발효를 거친 후, 이를 걸러내어 공기와 접촉시키는 2차 초산 발효를 진행합니다. 이후 6개월에서 1년 이상 서늘한 곳에서 숙성시키면 특유의 풍미와 영양이 풍부한 감식초가 완성됩니다. 이렇게 만들어진 감식초에는 초산과 구연산 등 유기산, 항산화 작용을 하는 탄닌, 비타민 C, 칼륨 등이 풍부하게 함유되어 있습니다. 유기산은 체내 피로 물질인 젖산을 분해해 피로 회복을 돕고 에너지 대사를 촉진합니다. 풍부한 칼륨은 체내 나트륨 배출을 유도해 혈압을 조절하며, 탄닌 성분은 혈중 콜레스테롤을 낮춰 심혈관 질환 예방에 기여하며 위액 분비를 촉진해 소화를 돕고 체지방 합성을 억제하는 효과도 있습니다.
다만 산도가 강해 위나 치아에 자극을 줄 수 있으므로, 원액 대신 물이나 탄산수에 5~10배가량 희석하여 식후에 마시는 것이 좋습니다.