안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
이리듐은 백금족 원소 중에서도 가장 가혹한 환경을 견뎌내는 금속으로 불립니다. 그리스 신화 속 무지개의 여신 이리스에서 이름이 유래되었습니다.
이리듐의 주요 성질로는 오스뮴과 함께 지구상에서 밀도가 가장 높은 원소이며 금이나 백금조차 녹이는 강력한 산성 용액인 왕수에도 전혀 녹지 않습니다. 2,000°C에 가까운 초고온의 산소 환경에서도 부식되거나 산화되지 않습니다. 이외에도 매우 높은 열을 견딜 수 있는 뛰어난 내열성을 지녔으며 매우 단단하지만 상온에서 잘 깨지는 성질이 있어, 단독으로 가공하거나 형상을 바꾸기가 극도로 어렵습니다.
이리듐의 주요 활용 분야로는 스마트폰, TV 등에 쓰이는 OLED의 인광 발광 재료로 이리듐 착화합물이 널리 사용되며 전력을 빛으로 바꾸는 효율이 뛰어나고 색 순도를 크게 높여주는 역할을 합니다. 또한, 물을 전기분해하여 친환경 수소를 만드는 수전해 장치의 핵심 촉매로 전해 과정의 강강산괸 고전압 환경을 견딜 수 있는 거의 유일한 촉매 물질입니다. 이외에도 고성능 자동차 및 항공우주 부품에 사용되며 방사선 암치료에도 활용됩니다.