12살 노령견이 3주 동안 두 번 발작했습니다.
3주 전쯤 처음으로 발작을 했습니다. 페달링이 있는 발작이었고 그 때는 닭가슴살을 보고, 어제는 보호자가 귀가하는 것을 보고 매우 흥분했다가 바로 발작을 일으켰습니다. 이후 강아지가 진정된 이후로는 평소와 다를 바 없이 지냅니다. 발작 외 아무 증상도 없는데 혹시나 뇌종양일 가능성이 있나요?
안녕하세요. 신상윤 수의사입니다.
12살 노령견에서 최근 3주 사이 두 차례 발작이 반복되었다는 점, 그리고 두 번 모두 흥분 직후에 발작이 유발되었다는 점을 보면, 말씀하신 뇌종양을 포함한 뇌질환 (뇌염 등)을 감별해야 하는 상황으로 이해됩니다. 노령견에서 첫 발작이 나타날 때는 구조적 원인을 배제하기 위해 뇌영상 검사가 필요하지만, 흥분 자극 직후에만 발생하고 발작 후 완전히 정상 상태로 돌아오는 양상은 특발성 또는 대사성 원인에서도 나타날 수 있어 단순한 한 가지로 단정하기는 어렵습니다.자택에서는 발작의 길이, 회복 시간, 흥분과의 연관성을 계속 기록하는 것이 도움이 됩니다. 현재처럼 발작 후 의식 회복이 빠르고 일상 행동이 유지되는 경우라도, 3주에 두 번이라면 간헐적 발작이 아닌 반복성 발작의 단계로 판단하는 것이 더 안전합니다. 노령견에서는 혈압 상승, 통증, 장기 기능 변화에 따라 발작 역치가 낮아질 수 있고, 이런 상태가 누적되면 발작 빈도가 점점 짧아지는 경향도 있습니다. 병원에서는 뇌질환 여부를 판단하기 위해 결국 MRI와 뇌척수액 검사가 필요한 구조적 진단 단계에 해당합니다. 하지만 모든 아이가 즉시 MRI가 필요한 것은 아니며, 발작 빈도와 회복 양상, 신경학적 검사 결과를 종합해 검사 시점을 결정합니다. 반복성이 확인된 만큼, 발작 조절약을 미리 시작해 발작 간격을 늘리고 중증화를 예방하는 관리가 필요한 단계입니다.
결론적으로 노령견에서 첫 발작이 나타났다면 뇌종양 가능성을 완전히 배제할 수 없지만, 현재 패턴은 특발성 발작에서도 보일 수 있어 검사 전 단정하기는 어렵습니다. 다만 3주에 두 번의 발작이면 장기적 발작 조절 관리가 필요한 상황이며, 추가적인 신경학적 평가와 향후 MRI 여부를 상담해보시는 것이 안전합니다.
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추가로, 정확한 원인 확인과 치료 방향은 반드시 내원하여 수의사에게 직접 진찰과 상담을 받으셔야 합니다.
11년 4개월령의 노령견에서 처음으로 발작이 시작되었다면 뇌종양을 포함한 뇌 구조적 문제의 가능성을 고려해야 합니다. 노령견에서 발생하는 발작은 원인 불명의 특발성 간질보다는 뇌종양, 뇌염, 뇌혈관 질환 등 뇌 자체의 문제로 인한 증상성 간질일 확률이 상대적으로 높습니다. 흥분 상태가 발작의 유발 요인이 될 수는 있지만, 근본적인 원인이 뇌에 존재할 수 있으므로 발작 외 다른 증상이 없더라도 동물병원에서 신경계 검사 및 영상 진단 등을 통해 정확한 원인을 파악하는 것이 중요합니다.