하수처리장에서 포기조의 DO는 정상인데 슬러지의 색상이 갈색에서 회색으로 변하는 이유는 무엇인가요?

Question

하수처리장 포기조를 점검하던 중 평소 갈색을 띠던 활성슬러지가 회색에 가까운 색으로 변한 것을 발견했습니다. DO 측정값은 관리 범위에 있고 송풍기도 정상적으로 운전하고 있지만, 슬러지의 색상 변화가 미생물 활성이나 유입수 성상에 문제가 생겼다는 신호인지 궁금합니다. 유입수에 독성물질이 들어왔거나 슬러지가 장시간 체류하면서 상태가 변한 것일 수도 있을 것 같습니다. 슬러지 색상만으로 이상 여부를 판단할 수 있는지, 현장에서는 어떤 항목을 함께 확인해야 하나요?

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안녕하세요. 최광민 전문가입니다.

활성슬러지의 색상은 유입수 성상, 미생물 상태, 슬러지 체류 조건 등에 따라 달라질 수 있지만 색상만으로 고장 원인을 확정할 수는 없습니다. 회색으로 변했다면 유입수의 성상 변화, 미생물 활성 저하, 일부 구간의 산소 부족이나 환원 상태 등을 의심할 수 있습니다. 먼저 포기조 전체에서 색상이 균일하게 변했는지 특정 구간에만 나타나는지 확인하고, DO와 pH, MLSS, 유입수의 BOD 및 COD 변화를 함께 살펴봅니다. 침전시험 결과와 악취 발생 여부도 확인하면 슬러지 상태를 판단하는 데 도움이 됩니다. 특정 시간대에 변화가 시작됐다면 해당 시간의 유입수 변화나 약품 투입 기록을 비교하는 것이 좋습니다. 색상만 보고 슬러지를 대량 인발하거나 폭기량을 크게 변경하기보다는 수질 분석 결과를 바탕으로 조치해야 합니다.