하수처리장에서 폭기조의 DO가 적정한데도 슬러지의 색이 갑자기 짙어지는 이유는 무엇인가요?

Question

폭기조를 점검하다 보면 DO는 평소와 비슷한 수준으로 유지되고 블로워도 정상적으로 운전되는데, 활성슬러지의 색이 이전보다 짙어지거나 검게 변하는 경우가 있습니다. 단순히 슬러지의 농도가 높아져서 나타나는 현상인지, 아니면 폭기 상태나 유입수 성상에 문제가 생긴 것인지 판단하기 어렵습니다. 슬러지 색깔의 변화가 미생물 상태와 어떤 관련이 있으며, 현장에서 어떤 항목을 함께 확인해야 원인을 파악할 수 있을까요?

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안녕하세요. 최광민 전문가입니다.

활성슬러지의 색이 갑자기 짙어지거나 검게 변했다면 유입수 성상 변화, 슬러지 체류시간 증가, 국부적인 산소 부족 또는 환원 상태의 형성 등을 의심할 수 있습니다. 특히 유기물 부하가 높거나 슬러지가 오래 체류하면 일부 구역에서 혐기성 상태가 형성되어 검은색 슬러지나 악취가 나타날 수 있습니다. 다만 슬러지 색깔만으로 원인을 확정할 수는 없으므로 DO 측정 위치와 수치, MLSS, 유입수의 유기물 부하, 슬러지 침전 상태 및 악취 발생 여부를 함께 확인하는 것이 좋습니다. 필요하면 폭기조 내부의 공기 분포와 사각지대도 점검해야 합니다. 색깔 변화가 지속된다면 처리수 수질과 슬러지 상태를 함께 비교해 미생물 공정에 실제 이상이 발생했는지 판단해야 합니다.