폭기조의 용존산소 수치는 정상인데 슬러지 침강성이 갑자기 나빠지는 이유는 무엇인가요?

Question

오수처리시설의 폭기조에서 용존산소(DO)를 측정하면 평소와 비슷한 수치가 나오는데, 침강시험을 해보면 슬러지가 예전보다 천천히 가라앉거나 상등수가 탁해지는 경우가 있습니다. 블로워가 정상적으로 운전하고 산소 공급에도 문제가 없어 보이는데 침강성이 나빠지는 이유가 궁금합니다. 유입수의 유기물 부하가 갑자기 변하거나 미생물 상태가 달라지면 이런 현상이 발생할 수 있나요? MLSS 농도와 반송슬러지 상태도 관련이 있는지 알고 싶습니다. 현장에서 침강성이 나빠졌을 때 DO만 확인하기보다 어떤 항목을 함께 측정해야 원인을 파악하기 쉬운가요?

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안녕하세요. 최광민 전문가입니다.

용존산소가 정상이어도 슬러지의 침강성은 미생물 군집, 유입수의 유기물 부하, MLSS 농도, 슬러지 체류시간 및 반송슬러지 운전 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 특히 사상성 미생물이 과도하게 증식하거나 슬러지 플록의 구조가 약해지면 침전 속도가 느려지고 상등수에 미세한 부유물이 남을 수 있습니다. 먼저 동일한 조건에서 침강시험을 실시해 침전 속도와 상등수 상태를 비교하고, MLSS와 반송슬러지 농도, 유입 유량 및 유기물 부하의 변화를 확인합니다. 최근 슬러지 배출량이나 반송량이 변경되었는지도 운전 기록을 통해 살펴보는 것이 좋습니다. DO만 높이거나 슬러지 배출량을 무조건 늘리면 문제가 해결되지 않을 수 있으므로 측정 결과를 종합해 원인을 구분해야 합니다. 침강성 악화가 지속되면 방류수의 부유물질과 탁도도 함께 확인하고, 필요하면 운전 조건을 단계적으로 조정해야 합니다.