혈액 응고는 혈소판 중심의 1차 지혈과 피브린 그물망 형성의 2차 지혈로 나뉩니다.
1차 지혈은 혈소판 마개 형성 과정입니다.
먼저 손상된 혈관의 내피 아래 콜라겐이 노출됩니다. 그럼 순환하던 혈소판이 콜라겐에 부착되어 신호물질을 분비하게 되고 주변 혈소판을 불러모아 구멍을 임시로 막는 혈소판 마개를 만듭니다.
그리고 2차 지혈은 피브린 그물망 연쇄 반응인데, 혈소판 마개만으로는 출혈 압력을 견디기 부족하므로, 이를 단단하게 굳히는 단백질 연쇄 반응이죠.
손상 부위에서 조직인자가 나와 혈액 응고인자들을 도미노처럼 연속 활성화합니다.
그럼 활성화된 응고인자 복합체가 불활성 상태인 프로트롬빈을 트롬빈으로 바꾸어 주는데, 이 때 칼슘 이온과 비타민 K는 필수입니다.
그리고 트롬빈이 수용성 단백질인 피브리노겐을 잘라 불용성 실 모양의 피브린으로 전환시키고, 피브린 실들이 엉켜 그물망을 형성하고, 혈소판과 혈구들을 엮어 단단한 피딱지인 혈전을 완성합니다.