대상포진은 항바이러스제를 발진 발생 후 72시간 이내에 시작하면 효과가 가장 좋은데, 이미 처방받아 복용 중이시라면 적절한 시점에 치료를 시작하신 것으로 보입니다.
보통 항바이러스제는 7일에서 10일 정도 복용하고, 피부 병변 자체는 약 2주에서 4주 사이에 딱지가 떨어지고 정리됩니다. 통증이 심하지 않고 가려움 위주라는 점, 그리고 한기를 느끼셨다는 건 발진 초기에 흔히 동반되는 전신 증상으로 큰 걱정거리는 아닙니다. 다만 당뇨 환자분이시라 혈당이 높은 상태에서는 피부 회복이 느려지고 이차 감염 위험도 같이 올라가므로, 이번 치료 기간 동안 혈당 관리에 평소보다 좀 더 신경 써주시는 게 중요합니다.
재발 측면에서 보면, 4년 만에 다시 발생한 건 수면 부족과 피로 누적으로 면역력이 일시적으로 떨어진 상태와 맞물린 것으로 보입니다. 대상포진 바이러스는 신경절에 잠복해 있다가 면역이 떨어질 때마다 재활성화될 수 있어서, 한 번 걸렸다고 면역이 생기는 개념이 아닙니다. 오히려 60대 이상에서는 재발 위험이 더 올라가는 시기입니다.
가장 확실한 재발 예방법은 대상포진 백신 접종입니다. 이번 급성기가 지나고 회복이 된 후, 보통 6개월 정도 지난 시점에 접종을 권장하는 경우가 많으니 담당 의원에서 접종 시기를 상담받아보시길 권합니다. 그 외에는 수면 시간을 일정하게 유지하시고, 과로가 누적되지 않도록 중간중간 휴식을 끼워주시는 게 가장 기본적이면서 효과적인 예방법입니다.
발진 부위가 계속 가렵다고 긁으시면 세균 감염으로 이어질 수 있으니, 보습제로 진정시키시고 직접 문지르는 것은 피해주시길 바랍니다.