안녕하세요. 신성현 의사입니다.
백태는 혀가 하얗게 또는 까맣게 변하는 증상입니다. 혀 표면의 작은 돌기인 유두에 침, 박테리아, 세포 등이 달라붙어 번식함으로써 발생합니다. 구강건조증, 구강 칸디다증, 장기간의 항생제 복용, 부족한 구강 위생, 흡연 등 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있습니다. 따라서 설태가 나타났다면 특정 질환 여부를 확인하고 질환 발견 시 해당 질환을 치료하는 것이 좋습니다.
백태를 제거하기 위해서는 양치질로만 충분히 제거하기 어려우므로 '가글액'과 '혀클리너'를 사용하여 백태를 꼼꼼하게 제거하는 것이 좋습니다. 혀클리너는 아침과 저녁으로 하루에 2번 정도 사용하면 됩니다. 다만, 백태를 너무 세게 제거하려고 하면 혀에 상처를 입힐 수 있으므로 적절한 세기로 사용해야 합니다. 상처가 나서 쓰라릴 경우 백태 제거 행동을 중지하고 상처가 자연 치유될 때까지 가글액과 칫솔질을 통해 구강 내 위생을 유지해야 합니다. 이러한 상황이 한 주 이상 지속되면 치과나 이비인후과를 방문하여 추가적인 치료와 약물 처방을 고려해야 합니다.
백태를 예방하기 위해서는 구강 위생을 철저히 지켜야 합니다. 적절한 양치질과 치실 사용으로 치아 위생을 유지하고, 혀의 청결을 위해 하루에 1~2번 혀클리너를 사용하는 것이 중요합니다. 또한, 흡연과 음주를 최소화하고 피로와 스트레스를 피하는 건강한 생활습관을 유지하여 전반적인 면역력을 강화하는 것도 도움이 될 것입니다.
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