동물들은 충치에 걸리지 않는 이유가 무엇인가요

Question

사람들은 치아를 잘 닦는데도 충치가 걸리기도 하는데요. 그런데 이빨을 한번도 안닦는 동물들은 왜 충치가 안걸리는지 궁금합니다..

Answer 1

야생 동물은 설탕이 함유된 가공식품을 섭취하지 않으며 입안의 화학적 환경이 사람과 다르기 때문에 충치에 잘 걸리지 않습니다. 동물의 침은 대개 알칼리성을 띠어 산성을 중화하는 능력이 탁월하고 치아 사이가 벌어져 있어 음식물이 끼지 않는 구조적인 장점도 지니고 있습니다. 또한 수명이 인간에 비해 짧아 치아가 부식될 물리적 시간이 부족한 점도 원인이 되지만 당분이 많은 음식을 먹는 반려동물이나 가축은 사람처럼 치아 질환을 앓기도 합니다.

Answer 2

안녕하세요. 신상윤 수의사입니다.

동물들이 충치가 없는 것처럼 보이는 이유는 충치가 잘 생기지 않는 환경에 가깝기 때문입니다. 사람의 충치는 당분을 먹은 뒤 구강 내 세균이 이를 분해하면서 산을 만들어 치아를 녹이는 과정에서 발생합니다. 반면 개와 고양이는 기본적으로 육식 위주의 식단을 먹고, 단순당 섭취가 매우 적어 충치가 생길 조건 자체가 제한적입니다.

또한 동물의 치아 구조와 침 성분도 영향을 줍니다. 개와 고양이는 치아 표면이 비교적 단단하고, 침의 산도와 세균 구성도 사람과 달라 충치를 유발하는 세균 환경이 잘 형성되지 않습니다. 여기에 사료나 고기를 씹는 과정에서 물리적으로 치아 표면이 어느 정도 마찰되며 치태가 일부 제거되는 효과도 있습니다. 다만 개와 고양이는 충치 대신 치석과 치주염이 매우 흔하게 발생하며, 실제로는 이쪽 문제가 훨씬 더 중요합니다. 특히 고양이는 치아흡수성 병변처럼 사람과 다른 형태의 치과 질환도 자주 발생합니다.

감사합니다.

추가로, 정확한 원인 확인과 치료 방향은 반드시 내원하여 수의사에게 직접 진찰과 상담을 받으셔야 합니다.

Answer 3

안녕하세요. 박재민 수의사입니다.

동물도 충치가 아예 없는 것은 아니지만 사람보다 발생이 적은 편이에요

가장 큰 이유는 식단 차이로 당분 섭취가 적기 때문입니다!

충치는 입안 세균이 당을 분해하면서 산을 만들어 치아를 손상시키며 발생합니다

야생 동물은 당분이 높은 음식을 거의 먹지 않아 충치 환경이 잘 형성되지 않고

또 딱딱한 먹이를 씹는 과정에서 치아 표면이 자연스럽게 마모되며 세균 축적이 줄어드는 효과도 있습니다

사람은 부드럽고 당분이 많은 음식을 자주 섭취해 충치 발생 조건이 더 쉽게 만들어집니다

결국 구강 환경과 식습관 차이가 충치 발생률 차이로 이어지는 것입니다