사진상 병변은 볼 부위에 국소적으로 붉게 부풀어 오른 구진 형태이며 중심부에 약한 부종과 홍반이 보입니다. 범위가 제한적이고 갑자기 가려움이 동반되었다는 점을 보면 지루성 피부염의 전형적인 양상과는 다소 다릅니다. 지루성 피부염은 보통 코 옆, 눈썹, 두피 주변에 기름기 있는 인설과 함께 넓게 붉어지는 형태로 나타나는 경우가 많으며 이렇게 단일 병변처럼 갑자기 부풀어 오르는 형태는 흔하지 않습니다.
사진과 증상 경과를 종합하면 다음 가능성이 더 흔합니다. 첫째 국소 알레르기 반응입니다. 갑자기 붉게 올라오고 가려움이 강한 경우 가장 흔한 원인입니다. 둘째 모낭염 초기 단계입니다. 수염이 있는 부위라 면도 후 세균성 염증이 생기면서 붉게 부어 보일 수 있습니다. 셋째 접촉성 피부염입니다. 화장품, 면도 제품, 마스크 마찰 등으로 국소 알레르기 반응이 나타날 수 있습니다.
현재 단계에서는 대부분 1일에서 3일 내 자연적으로 가라앉는 경우가 많습니다. 냉찜질을 짧게 시행하면 가려움과 부종 완화에 도움이 될 수 있고, 긁거나 자극하는 행동은 피하는 것이 좋습니다. 크기가 커지거나 통증, 고름, 열감이 생기면 세균성 모낭염 가능성이 있어 피부과 진료가 필요할 수 있습니다.
지루성 피부염 자체와 직접적인 연관성은 낮아 보이지만, 피부 장벽이 약한 경우 이런 반응이 더 쉽게 나타날 수 있습니다.