가을에는 왜 나무들이 단풍이 드는 것인가요?
가을에는 왜 나무들이 단풍이 드는 것인가요?
푸른 잎들이 붉은 단풍으로 물들다 겨울에는 떨어지는데요.
이 과정에서 붉은 단풍으로 변하는 이유가 궁금합니다.
안녕하세요.
가을철 나무들이 화려한 단풍으로 물드는 현상은 식물이 계절 변화에 대응하여 수행하는 복잡한 생리적 과정의 결과입니다. 이 과정은 낮이 짧아지고 기온이 떨어지는 환경 변화에 대한 식물의 적응 메커니즘이며, 이 때문에 나무는 생존 전략으로서 광합성 활동을 줄이고 에너지 보존에 집중하게 됩니다.
단풍이 드는 주된 원인은 엽록소(Chlorophyll)의 분해와 관련이 깊습니다. 엽록소는 잎을 녹색으로 만들고 광합성의 주요 역할을 담당하는 물질이지만, 광합성 활동이 감소함에 따라 이 물질이 분해되기 시작합니다. 엽록소의 감소로 인해 잎 내의 다른 색소들이 드러나게 됩니다. 주로 카로티노이드(Carotenoids)라 불리는 황색과 주황색 색소가 있으며, 이들은 엽록소가 존재할 때는 보이지 않다가 엽록소가 사라지면서 노란색과 주황색이 나타나게 됩니다.
또한, 일부 식물에서는 낮은 온도와 높은 빛 조건 하에서 안토시아닌(Anthocyanins)이라는 새로운 색소가 합성됩니다. 이 색소는 주로 붉은색이나 자주색을 띠며, 이는 식물이 저온에 더 잘 견딜 수 있게 하는 보호 기능을 수행합니다. 안토시아닌은 강한 햇빛 아래에서 특히 많이 생산되며, 이는 잎이 자외선 손상을 받는 것을 방지하고, 추위에 대한 저항력을 높이는데 도움을 줍니다.단풍나무의 붉은 잎이나 은행나무의 노란 잎은 겨울을 준비하는 과정에서 만들어지는 것입니다.
단풍은 가을철 잎이 떨어지기 전에 잎의 녹색 엽록소가 파괴되어 엽록소 때문에 보이지 않던 카로틴이나 크산토필과 같은 색소가 나타나는 것입니다.
그리고 색소에 따라 카로틴은 밝은 오렌지색, 크산토필은 노란색에서 오렌지색 계열, 안토시아닌은 핑크, 빨강, 자주빛 등의 붉은색계통으로 표현되기 때문에 각각이 가진 색소대로 화려한 색상으로 보이는 것이죠.
말씀하신 붉은 단풍은 바로 안토시아닌 때문입니다.
안녕하세요. 이상현 전문가입니다.
가을이되어 기온이내려가면 엽록소들이 새로 합성되지않고 기존에있던 엽록소는 서서히분해되어 초록빛깔을 잃어갑니다.
반면 엽록소와함께 존재하는 자연색소인 안토시아닌이나 카르티노이드는 그대로남아있어 상대적으로 색깔이 짙어지기 시작합니다.
이러한 붉은색과 노란색 색소가 점점짙어지며 우리가알고있는 단풍이 들기시작합니다.
그러다가 수분을 점점잃게되면 갈색으로변하며 결국 떨어져 낙엽이됩니다.
감사합니다.
안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 가을이 되면, 일조량도 감소하고 광합성을 효율적으로 못 하게 됩니다. 따라서, 엽록소는 파괴되고 초록색이 아닌 붉은색으로 나타납니다. 감사합니다.
가을에 나무들이 단풍이 드는 이유는 잎에 있는 엽록소가 분해되기 때문입니다. 엽록소는 잎을 푸르게 만들지만, 기온이 낮아지고 일조량이 줄어들면 엽록소가 더 이상 생성되지 않고 기존의 엽록소도 분해됩니다. 이때 엽록소에 가려졌던 카로티노이드와 안토시아닌 같은 색소들이 나타나면서 노란색, 주황색, 붉은색 단풍이 되는 것입니다.