비타민은 누가 개발하고 만들기 시작했나요?

Question

아침에 종합비타민을 항상 먹는데요.

문득 의문이 들었습니다.

이 비타민이라는 것은 누가 발견했나요?

건강보조제의 형태로 제조하기 시작한 사람은 또 누구일까요?

비타민은 왜 A,B,C,D,E,K 등이 있던데 왜 순서대로 명명하지 않고 중간에 건너뛰고 K로 가나요?

Answer 1

안녕하세요. 박준희 과학전문가입니다.

비타민은 1740년에 스코틀랜드의 의사였던 제임스 린드(James Lind)가 선원들의 괴혈병을 연구했을 당시에도 알려지지 않았다고 합니다.

괴혈병은 잇몸이 약해지며 피가 나는 증상을 보이는데, 이로 인해 많은 선원들이 목숨을 잃었고 그 피해는 전쟁보다 더 심각했다네요.

린드는 수천 건의 사례와 16세기 네덜란드 선원들의 습관을 관찰한 끝에, 긴 항해를 하는 선원들에게 레몬주스와 감귤류의 섭취를 권고했습니다.

1795년 영국 해군이 이 간단한 방법을 채택했다. 그러자 ‘마술과도 같이’ 괴혈병이 사라졌죠.

린드에 의해 오랜 세월동안 인류를 괴롭힌 병이 정복된 것이었습니다.

다만 린드는 감귤류가 생명유지의 필수성분인 아스코르빈산(ascorbic acid), 혹은 비타민 C를 공급한다는 사실을 알지 못했을 뿐이었습니다.