승수효과란, 특정 변수 A에 대해 영향을 갖는 또 다른 변수 B가 있을 때, B의 증감이 있을 경우, B의 증감의 수준보다 더 높은 수준에서 A의 증감이 이루어지는 것을 가리킵니다. 간단히 말해 무한등비급수의 응용입니다. 승수효과 하면 떠오르는 예제 중 하나는 정부지출을 통한 경기부양입니다. 케인스가 최초로 주장한 이 논리는 소비심리 악화로 인한 경기침체시 정부가 지출을 늘려서 경기를 정상화할 수 있다는 관찰에 기반합니다. 즉, 간단히 이야기하자면 승수가 5일 경우 정부가 100원을 쓰면 (재정 정책) 사회 전체적으로는 500원을 쓴 효과가 나타나므로 정부 적자는 -100원 되지만, 사회 전체적으로는 +400 이므로 이득이라는 논리입니다.