개는 사람의 얼굴 표정이나 자세, 몸짓 등 시각적인 신호를 통해 감정을 파악합니다. 예를 들어, 사람이 웃으면 꼬리를 흔들고, 화를 내면 숨거나 짖을 수 있습니다. 또한 사람의 목소리 톤, 말하는 속도, 강세 등을 통해 감정을 파악하기도 합니다. 그래서 부드러운 목소리에는 반응이 좋지만, 화난 목소리에는 겁을 먹을 수 있는 것입니다.
그리고 일부 개는 뛰어난 후각을 이용하여 사람의 체취 변화를 감지하고, 이를 통해 스트레스, 불안, 질병 등 다양한 감정 상태를 파악할 수 있고 과거의 경험을 통해 사람의 특정 행동과 감정을 연결시키는 학습을 가지기도 합니다. 그래서 산책 전에 즐거워하는 주인의 모습을 보면 산책을 기대하며 흥분할 수 있습니다.