명왕성은 달보다 작은 천체인데도 대기가 있다고 하는데요. 대기가 있는 이유는 무엇인가요?
명왕성은 달보다 작은 천체인데, 현재는 왜소 행성으로 분류가 되어 있습니다. 그런데 명왕성에 대기가 있다고 하는데요. 대기가 있는 이유는 무엇인가요?
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명왕성은 표면의 얼음과 태양의 상호작용으로 대기가 존재할 수 있습니다. 이는
명왕성이 태양으로부터 매우 멀리 떨어져 있지만, 약간의 태양 에너지를 받고, 이 에너지가 명왕성 표면의 얼음을 약간 녹이거나 승화시켜서, 고체 상태의 물질이 기체로 변하개 하여 명왕성 표면의 질소, 메테인, 일산화탄소 등의 얼음을 승화시켜 대기를 형성시킵니다.
명왕성은 중력이 매우 약하기 때문에 대기를 오래 유지하기는 어렵지만, 여전히 일시적으로 대기를 유지할 수 있는 정도는 됩니다.
명왕성은 태양을 중심으로 한 타원형 궤도를 돌기 때문에 태양에 가까워질 때와 멀어질 때의 온도 차이가 큽니다. 태양에 가까워지면 표면 온도가 조금 상승하여 더 많은 얼음이 승화되어 대기가 형성되고, 멀어지면 온도가 낮아지면서 대기의 일부가 다시 표면에 얼음으로 응결되게 되지요.
따라서 명왕성의 대기는 태양 에너지와 표면 얼음의 상호작용에 의해 형성되고 유지됩니다.