안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
요즘처럼 아침저녁으로 일교차가 큰 환절기에는 면역력이 떨어지기 쉬워 독감 예방접종 고민을 많이 하시게 됩니다.
40대 성인 기준으로 "유료로 돈을 내고서라도 접종할 가치가 있는가?"에 대한 궁금증을 가지실 수 있겠으나, 독감 예방접종은 충분한 효과와 실익이 있습니다.
"독감과 일반 감기는 전혀 다른 바이러스 질환"으로 독감 주사를 맞았다고 해서 일반 감기가 안 걸리는 것은 아니며, 독감 주사는 독감(인플루엔자) 바이러스에 대한 항체를 만드는 백신입니다.
건강한 성인이 독감 백신을 접종할 경우, 당해 유행하는 바이러스주와 백신주가 잘 맞으면 약 40~60%의 예방 효과를 보이며, 독감 백신을 맞아두면 만에 하나 독감에 걸리더라도 고열, 근육통 등의 증상이 훨씬 경미하게 지나가며, 입원율과 합병증(폐렴 등) 발생 위험을 현저히 낮춰줍니다.
또한 가정 내에 어린 자녀나 연로하신 부모님이 계신 경우, 활동량이 많은 40대 가장이 독감을 외부에서 옮겨오는 매개체가 될 수 있는데, 본인이 백신을 맞으면 가족 전체의 감염 위험을 줄이는 울타리 역할을 하게 됩니다.
독감은 보통 11월부터 다음 해 4월까지 유행하며, 백신 접종 후 항체가 형성되기까지 약 2주가 걸리므로 10월 중순~11월 초 사이에 맞으시는 것이 가장 이상적입니다.
감기 예방 목적이 아니라 '고열과 근육통으로 며칠간 일상생활이 마비되는 심한 독감 방지 및 경감'을 위해서 40대 직장인/성인에게도 독감 예방접종은 충분히 돈 값을 하는 유용한 예방책입니다.