목에 뭔가 걸린 느낌은 흔히 “인후 이물감(글로부스)”으로 표현되며, 실제 음식이 막힌 것이 아니라 감각 이상으로 느끼는 경우가 많습니다. 가장 흔한 원인은 위산 역류로 인한 인후 자극, 만성 인두염, 후비루, 또는 스트레스와 관련된 기능적 이상입니다.
최근 알레르기로 얼굴이 부은 병력이 있다면, 일시적인 점막 부종으로 목 답답함이 동반될 수는 있습니다. 다만 알레르기라면 보통 가려움, 호흡 불편, 급격한 붓기 등이 함께 나타나는 경우가 많아 현재처럼 며칠 지속되는 이물감의 주된 원인으로 보기는 제한적입니다.
다음 상황이면 진료 권고드립니다. 삼킴 곤란이 점점 심해지는 경우, 실제 음식이 걸리는 느낌이 있는 경우, 체중 감소나 목 통증이 동반되는 경우입니다. 이런 경우에는 식도 질환이나 종양성 병변 감별이 필요합니다.
증상이 경미하면 자극적인 음식, 늦은 야식, 카페인 줄이고 경과 관찰 가능합니다. 지속되면 이비인후과 또는 소화기내과에서 내시경 평가 고려가 적절합니다.