안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
편백나무(히노키) 특유의 은은하고 상쾌한 향은 마음을 진정시키는 데 좋지만, 코막힘을 직접적으로 뻥 뚫어주는 의학적 치료 효과나 강력한 증상 완화 효과를 기대하기는 어렵습니다.
다만, 편백향의 주성분인 피톤치드는 몇실내 공기 정화 및 꿉꿉한 냄새를 잡아주어 호흡기가 느끼는 자극을 줄여줄 수 있으며, 환절기 비염이나 코막힘으로 인한 피로감과 긴장된 신경을 부드럽게 이완시키는 간접적 도움을 줄 수 있습니다.
코가 막힐 때는 피톤치드보다는 코 점막의 부기를 가라앉히거나 건조함을 해결하는 방법이 훨씬 효과적입니다.
약국에서 파는 생리식염수나 코 세척 전용 키트를 사용해 콧속의 이물질과 염증 유발 물질을 씻어내면 코막힘 증상을 호전 시킬 수 있고, 환절기에는 공기가 건조해져 점막이 부어오르기 쉬우므로 가습기 등을 통해 실내 습도를 40~60% 수준으로 유지하는 것이 좋습니다.
따뜻한 물을 담은 컵에서 피어오르는 수증기를 코로 살짝 마시거나, 따뜻한 물수건을 코 위에 잠시 얹어두면 좁아진 콧길을 넓히는 데 도움이 됩니다.
만약 향을 통한 호흡기 시원함을 원하신다면 편백향보다는 유칼립투스나 페퍼민트 에센셜 오일을 추천합니다. 이 성분들은 멘톨 성분이 포함되어 있어 코가 뻥 뚫리는 듯한 청량감을 주는 데 훨씬 효과적입니다.