큰일 나기 전에 수면클리닉 가보시길 바랍니다.
운전할 때만 졸림이 반복된다면 단순 피로보다는 특정 상황에서 각성도가 떨어지는 양상으로 볼 수 있으며, 기저에 수면의 질 문제가 있는지 확인이 필요합니다. 일정한 속도와 단조로운 환경, 차량 진동은 누구에게나 졸음을 유발할 수 있지만, 1시간도 유지하기 어려울 정도라면 정상 범위를 넘어선 주간 졸림 가능성을 고려합니다.
가장 흔한 원인은 수면 부족이나 수면의 질 저하이며, 특히 코골이와 함께 수면 중 호흡이 끊기는 폐쇄성 수면무호흡증이 있는 경우 낮 시간 졸림이 두드러지고 운전 중에 쉽게 나타납니다. 그 외에도 기면증, 만성적인 수면리듬 이상, 일부 약물이나 음주 후 잔여 효과 등이 영향을 줄 수 있습니다.
안전 측면에서 운전 중 졸림은 사고 위험과 직결되기 때문에 단순히 참고 넘기기보다는 평가가 권장됩니다. 코골이, 수면 중 숨 멈춤, 아침 두통, 낮에도 쉽게 잠드는 증상이 동반된다면 수면다원검사 등을 통한 확인이 필요합니다.
일상에서는 충분한 수면 확보와 규칙적인 수면 습관이 기본이며, 장거리 운전 시에는 1시간 내외로 휴식을 취하고 졸음이 오기 전에 미리 정차하는 것이 중요합니다. 카페인이나 낮잠은 일시적으로 도움이 될 수 있지만 근본적인 해결책은 아니므로, 증상이 지속되면 수면클리닉에서 정확한 평가를 받아보는 것이 바람직합니다.