북극 해빙이 녹으면서 한파가 찾아온 이유는?
북극 해빙이 녹으면서 우리나라도 영향을 받아서 최저 기운이 영하 10도 아래로 떨어지게 됐다고 하고,
최근 캄차카 반도의 기록적인 폭설도 이 때문이라고 하는데요..
북극 해빙이 녹는 것과 한파가 몰아치는 것 사이에 어떠한 관계가 있는 건가요?
해수면이 높아지는 거 외에도 다른 영향들이 있는 건가요?
안녕하세요. 이상현 전문가입니다.
북극의 해빙감소는 극지와 중위도간온도차를 약화시켜서 제트기류를 느슨하고 굴곡지게 만드는데, 찬 공기가 남하하면서 한파나 폭설같은 극단적인 겨울날씨를 유발합니다.
감사합니다.
생물학적인 내용이라기 보다 지구과학적인 내용입니다.
북극 해빙이 녹으면 북극 기온이 상승해, 북극의 찬 공기를 가두던 제트기류가 힘을 잃고 뱀처럼 출렁이며 남하하게 됩니다. 그럼 북극의 강한 한기가 우리나라와 캄차카 반도로 직접 쏟아져 내려오면서 영하 10도 이하의 극한 한파와 폭설이 발생하는 것입니다.
특히 해빙이 사라진 바다에서 증발한 엄청난 수증기가 찬 공기와 만나면 캄차카의 사례처럼 기록적인 눈 폭탄을 뿌리기도 합니다.
이 현상은 단순히 해수면 상승에 그치지 않고 폭염이나 가뭄 같은 기상이변이나 찬물의 대량 유입에 따른 해류 변화, 또 결과적으로는 생태계 붕괴 등으로 이어지게 됩니다.
북극 해빙이 감소하면 북극과 중위도 사이의 기온 차이가 줄어들어 제트기류가 약해지고 사행하면서 북극의 찬 공기가 남하하기 때문입니다. 해빙이 사라진 바다에서 방출된 열기는 북극 상공의 기온을 높여 극소용돌이를 가두는 힘을 약화시키고 이는 제트기류의 흐름을 물결 모양으로 늘어뜨려 한국을 포함한 중위도 지역에 이례적인 한파와 폭설을 유발합니다. 또한 해수면 상승 외에도 해류 순환의 변화나 해양 생태계 교란 그리고 기상 이변의 빈도 증가와 같은 광범위한 환경 변화를 초래합니다.
안녕하세요.
말씀하신 것처럼 북극 해빙이 녹을수록 오히려 중위도 지역에는 강한 한파와 폭설이 더 자주 발생할 수 있는 조건이 형성됩니다. 북극의 해빙과 눈 덮인 지표는 태양빛을 강하게 반사하는 성질인 알베도 효과를 가지고 있어, 북극을 차갑게 유지하는 핵심 장치인데요 그런데 해빙이 녹아 바다가 드러나면, 어두운 해수는 태양 복사를 흡수하여 열을 저장하게 됩니다. 이로 인해 북극은 과거보다 훨씬 빠르게 따뜻해지고, 이를 북극 증폭이라고 부릅니다.
이때 북극이 따뜻해지면, 원래 매우 컸던 북극과 중위도 사이의 기온 차가 줄어들게 됩니다. 이 기온 차가 유지될 때 형성되는 것이 바로 제트기류입니다. 제트기류는 북반구 상공을 빠르게 흐르는 강력한 바람의 띠로, 한랭한 북극 공기를 북쪽에 가두는 일종의 대기 장벽 역할을 합니다.
하지만 북극 해빙이 녹아 기온 차가 약해지면, 이 제트기류가 약해지고 느려지며, 직선 형태를 유지하지 못하고 크게 굽이치게 됩니다. 이렇게 굽이친 제트기류의 골을 따라 북극의 찬 공기가 남쪽으로 깊숙이 내려오게 되고, 그 결과 한국, 일본, 중국, 심지어 유럽까지도 갑작스러운 강추위와 폭설을 겪게 됩니다. 최근 우리나라의 영하 10도 이하 한파나 캄차카 반도의 기록적 폭설 역시 이러한 구조 속에서 설명할 수 있으며 즉 북극이 따뜻해졌기 때문에 오히려 중위도에서는 더 극단적인 추위가 나타나는 역설적인 상황이 발생하는 것입니다. 감사합니다.