귀지를 보고 어떻게 고래의 나이를 알 수 있는 건가요?
제가 본 유튜브 영상에 의하면 고래의 나이는 귀지를 보고 알 수 있다고 하더라구요.
근데 귀지의 어떤 걸 보고 고래의 나이를 추정할 수 있는 건가요?
안녕하세요.
고래의 나이를 귀지를 통해 추정하는 방법은 귀지(earwax)가 고래의 성장 과정에서 층층이 쌓이는 특성을 이용한 것입니다. 고래는 평생 동안 귀지(또는 귀지 플러그, earplug)를 생성하며, 이 귀지는 고래의 귓구멍 안에 지속적으로 축적됩니다. 이 귀지는 마치 나무의 나이테와 같은 역할을 합니다. 즉 귀지의 층을 세는 것으로 고래의 나이를 추정할 수 있습니다.
고래의 귀지 플러그는 계절적 변화에 따라 연속적으로 형성되며, 밝은 색과 어두운 색의 두 가지 층이 교대로 나타납니다. 이러한 층은 고래의 생리적 상태 변화와 관련이 있습니다. 예를 들어, 밝은 층은 고래가 먹이를 먹고 활봘하게 활동하는 계절에 형성되며, 어두운 층은 번식이나 겨울철과 같은 활동이 적은 기간에 형성됩니다. 이 두 가지 층이 하나의 주기를 이루며, 매년 반복됩니다. 따라서 귀지 플러그의 층을 세면 고래의 나이를 추정할 수 있습니다.
일반적으로, 고래의 귀지에는 한 해에 두 개의 층(밝은층과 어두운층)이 축적되며, 이로 인해 나이를 계산할 때 층의 수를 세고, 이를 2로 나누어 고래의 나이를 추정합니다. 예를 들어, 귀지 플러그에서 20개의 층을 발견했다면, 고래의 나이는 약 10년 정도일 것으로 추정할 수 있습니다.고래의 귀지는 마치 나무의 나이테처럼 층층이 쌓여 있는데, 이 층들은 고래의 생활 주기에 따라 만들어지는 것이기 때문이 이를 통해 나이를 추정할 수 있는 것입니다.
고래가 여름철에 극지방에서 먹이를 많이 섭취하면 귀지에 지방 성분이 많이 쌓여 층이 두껍고 진해집니다. 반대로 겨울철에는 먹이를 적게 먹기 때문에 층이 얇고 옅어집니다.
게다가 귀지에는 고래의 호르몬 변화가 기록됩니다. 특히 성호르몬의 변화를 통해 성장 속도나 생식 시기를 추정할 수 있습니다.
또한 귀지에 포함된 미량 원소나 오염 물질을 분석하면 고래가 살았던 시기의 해양 환경 변화를 알 수 있습니다.
그렇기 때문에 과학자들은 이러한 귀지의 특징들을 이용하여 고래의 나이를 추정하는 것입니다. 앞서도 언급 했지만, 마치 나무의 나이테를 세듯, 귀지의 층을 세어 고래의 나이를 대략적으로 파악하고, 각 층의 두께와 성분을 분석하여 더욱 정확한 나이를 추정할 수 있는 것입니다.
안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 고래의 특성 때문입니다. 보통 6개월에 귀지가 한 층씩 쌓이는 걸로 알려져 있으며 이를 통해 고래의 나이를 대략적으로 파악하는 겁니다. 감사합니다.
고래의 나이는 귀지의 층을 보고 추정할 수 있습니다. 고래는 일생 동안 귀지 층이 쌓이는데, 매년 일정한 간격으로 귀지가 쌓여 층을 형성합니다. 이러한 층은 나무의 나이테와 비슷한 원리로, 한 해에 두 개의 층이 생기는 것으로 알려져 있습니다. 과학자들은 귀지의 층 수를 세어 고래의 나이를 추정하며, 이를 통해 고래의 생애 주기와 생태를 연구합니다.