제비집이 특별한 맛이나 압도적인 영양 성분을 가지고 있는 것은 아니지만 채집이 어려움, 전통적인 효능에 대한 믿음, 희소성, 가공의 번거로움 등을 이유로 여전히 비싼 가격을 유지하며 고급요리로 자리 잡고 있습니다.
맛 자체는 비교적 밋밋하지만 부드럽고 쫀듯한 식감 때문에 스프나 디저트에 많이 사용됩니다.
가격 대비 효능이 과장되었다는 의견도 많습니다.
제비집 요리에 사용되는 것은 일반적인 새둥지가 아니라 금사연이라는 새가 지 침으로 만든 둥지입니다.
이 새는 해안 절벽이나 동굴에서 서식하며 둥지는 높은 바위틈에 붙어 있어 채집이 어렵습니다.
전통적인 방식으로는 위험한 절벽을 타고 올라가야 합니다.
이 과정은 사고 위험도 크니 채집하는 인건비가 많이 듭니다.
물론 최근에는 제비집 농장에서 생산하기도 합니다만 여전히 자연산 둥지가 더 높은 가치를 가집니다.
중국 등에서는 제비집능 오래전부터 강장제로 여겼습니다.
피부미용, 면역력 강화, 폐건간 개선이도 좋다는 믿음이 있습니다.
수백년 동안을 그렇게 믿어 왔기에 극단적으로 효능이 있는 건 아니라는 현대과학의 연구가 안 먹힙니다.
제베집 요리는 요리 맛 그 자체보다도 워낙에 고가의 음식이니 이걸 주문한다는 자체가 부의 상징이며 부를 과시하는 수단이 되기도 합니다.
그래서 현재까지도 인기가 높아서 높은 가격이 여전히 유지됩니다.
가공과정도 번거롭습니다.
새의 깃털이나 이물질도 많이 포함도어 있기에 이를 손으로 일일이 제거해야 합니다.
이 과정에 많은 시간이 소요됩니다.
또한 식용으로 만들기 위해서는 장시간을 불려서 조리해야 하는데 이 과정도 또한 번거롭습니다.