안검하수는 상안검거근 기능 저하로 인해 눈꺼풀이 정상보다 내려오는 상태입니다. 선천성인 경우 한쪽만 나타나는 경우도 드물지 않습니다. 현재처럼 기능적 불편이 거의 없고 시야를 가리지 않는다면 반드시 수술이 필요한 상황은 아닙니다. 다만 미용적 비대칭이 주요 고민이라면 선택적 수술 대상에는 해당합니다.
수술의 목적은 “눈을 크게 만드는 것”이 아니라 양쪽 눈의 개안 정도를 맞추는 것입니다. 즉 정상 눈보다 더 크게 만드는 것이 아니라 반대쪽과 최대한 대칭을 맞추는 방향으로 교정합니다. 결과적으로는 처진 눈이 올라가면서 상대적으로 눈이 커 보이는 효과는 있으나, 의도적으로 크게 만드는 수술과는 다릅니다.
수술 방법은 상안검거근 기능에 따라 달라집니다. 기능이 어느 정도 유지되면 거근 전진술을, 기능이 약하면 전두근 걸기술을 고려합니다. 10대에서는 성장에 따른 변화와 비대칭 교정 정도를 함께 고려해야 합니다.
임상적으로 중요한 판단 기준은 다음 세 가지입니다. 첫째, 동공을 가릴 정도인지 여부. 둘째, 이마 근육을 써서 눈을 뜨는 보상 여부. 셋째, 양측 눈꺼풀 높이 차이 정도입니다. 이 기준에서 기능적 문제가 없으면 수술은 필수가 아니라 선택입니다.
결론적으로 현재 상태라면 기능적 적응증은 낮고, 외형 개선 목적이라면 수술을 고려할 수 있습니다. 다만 과교정, 좌우 비대칭, 재수술 가능성 등은 사전에 충분히 설명을 듣는 것이 필요합니다. 대한안과학회 및 안성형 관련 교과서에서도 기능적 적응증이 없는 경우 미용적 수술은 신중히 결정하도록 권고합니다.