발에 각질이 생기는 이유가 무엇인가요?

Question

발은 오히려 손보다 양말로 가려주기도 한데 왜 뒤꿈치에 각질이 생기는건가요?원인이 무엇이며 효과적으로 없앨 수 있는 방법은 무엇인가요?

강한솔 · Accepted Answer

발 뒤꿈치 각질은 대부분 병적 현상이라기보다 물리적 자극에 대한 보호 반응입니다. 발바닥, 특히 뒤꿈치는 체중이 집중되는 부위로 보행 시 반복적인 압박과 마찰을 받습니다. 이에 따라 각질층(각질세포와 케라틴)이 두꺼워지며 과각화가 발생합니다. 손보다 양말로 덮여 있음에도 각질이 많은 이유는 압력과 전단력 차이 때문입니다. 손은 체중을 지탱하지 않지만, 뒤꿈치는 보행 시 지속적으로 하중을 받습니다.

악화 요인은 피부 건조, 잦은 각질 제거, 꽉 끼는 신발, 장시간 보행, 비만, 그리고 무좀(족부 백선)입니다. 특히 각질이 균일하게 두꺼워지면서 가려움이나 하얀 가루가 동반되면 진균 감염 가능성을 고려합니다.

관리 원칙은 과도한 제거가 아니라 “보습과 압력 감소”입니다. 샤워 후 각질이 부드러워진 상태에서 일주일에 한 번 정도 가볍게 정리하고, 이후 요소(urea) 10에서 20퍼센트 또는 살리실산이 포함된 각질 연화제를 도포합니다. 매일 고보습 크림을 도포하는 것이 핵심입니다. 심한 균열이 있으면 20에서 40퍼센트 요소 제제가 효과적입니다. 반복적으로 갈라지고 통증이 있다면 족부 백선 감별을 위해 피부과 진료가 필요합니다.

요약하면, 주된 원인은 체중 부하에 따른 보호성 과각화이며, 치료의 핵심은 과도한 물리적 제거가 아니라 보습과 압력 조절입니다.