현재 기술하신 양상은 “한쪽 눈 주위에서 시작해 귀 쪽까지 이어지는 편측성 통증”으로, 몇 가지 감별이 필요합니다.
우선 삼차신경통은 가능성은 있으나 전형적 양상과는 다소 차이가 있습니다. 삼차신경통은 전기 오는 듯한 짧고 매우 강한 통증이 수초에서 수분 이내 반복되는 것이 특징이며, 세수나 씹기 같은 자극으로 유발되는 경우가 많습니다. 반면 말씀하신 “욱신거리는 지속적 통증”은 전형적 소견과는 다소 거리가 있습니다.
임상적으로 더 흔하게는 편두통 또는 긴장형 두통, 혹은 안면부 근막통증이 더 가능성이 있습니다. 특히 눈 주위에서 시작하여 귀, 관자 부위까지 이어지는 통증은 측두근이나 교근 긴장, 수면 중 이갈이, 수면 자세 문제와 연관된 경우가 많습니다. 스트레스 역시 중요한 유발 요인입니다.
또 하나 고려해야 할 것은 군발두통이나 부비동염입니다. 군발두통은 한쪽 눈 주위에 매우 강한 통증과 함께 눈물, 코막힘이 동반되는 경우가 많고, 부비동염은 눌렀을 때 통증 증가나 콧물, 코막힘이 동반됩니다. 이러한 증상이 없다면 가능성은 상대적으로 낮습니다.
정리하면 현재 정보만으로는 “삼차신경통보다는 근육성 통증 또는 편두통 계열” 가능성이 더 높습니다. 다만 아래 상황에서는 평가가 필요합니다. 통증이 며칠 이상 지속되거나 점점 심해지는 경우, 전기 찌르는 듯한 발작성 통증이 반복되는 경우, 얼굴 감각 이상이나 마비, 시야 이상이 동반되는 경우입니다.
일시적이라면 온찜질, 턱 근육 이완, 충분한 수면, 필요 시 일반 진통제로 경과 관찰이 가능합니다. 그러나 반복되면 신경과 또는 이비인후과 진료를 권합니다.