한 달 가까이 약을 드시다가 끊으셨는데 다시 막히는 상황이라면, 단순 감기가 아닌 만성 부비동염(축농증) 또는 비염으로 이행했을 가능성이 있습니다.
집에서 바로 하실 수 있는 방법 중 가장 효과적인 것은 생리식염수 코 세척입니다. 약국에서 네티팟이나 코 세척용 스프레이를 구입하셔서 하루 2번에서 3번 세척하시면, 부비동 내 분비물 배출과 점막 부종 완화에 실질적인 도움이 됩니다. 비용도 저렴하고 부작용이 없어 장기적으로 사용하셔도 됩니다.
샤워 시 뜨거운 증기를 마시거나 따뜻한 물수건을 코 주변에 올려두는 것도 일시적이지만 점막 부종을 줄이는 데 도움이 됩니다. 수면 시 베개를 높이면 코막힘이 다소 완화됩니다. 실내 습도를 50퍼센트에서 60퍼센트 사이로 유지하는 것도 점막 건조를 막아줍니다.
한 가지 여쭤볼 것이 있는데, 2주 전까지 드시던 약 중에 코에 직접 뿌리는 충혈제거제(오트리빈 계열)가 포함되어 있었다면, 약을 끊은 후 반동성으로 더 심하게 막히는 약물성 비염일 수 있습니다. 이 경우 시간이 지나면서 서서히 회복되지만, 이비인후과에서 스테로이드 비강 스프레이를 처방받으시면 훨씬 빠르게 호전됩니다. 약을 끊고 싶으신 마음은 충분히 이해하지만, 스테로이드 비강 스프레이는 전신 흡수가 거의 없어 장기 사용해도 안전한 약제입니다.