안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
지구에서 생명체 탄생은 다양한 가설들이 있습니다. 그와 관련하여 설명해 드리도록 하겠습니다.
약 38억 년 전 지구는 오존층이 없어 생명체에 유해한 자외선이 지표에 도달하고 운석 충돌이 빈번해 지표면에서는 생명체가 살ㅈ수 없는 환경이었습니다. 반면 깊은 바다는 이러한 자외선과 외부 충격을 차단하고 온도를 안정적으로 유지해 준 보호막이었습니다.
먼저, 최초의 생명체는 해저 깊은 곳의 심해 열수구에서 시작된 것으로 추정됩니다. 열수구는 지열로 데워진 뜨거운 물과 함께 풍부한 미네랄과 화학 에너지를 분출했습니다. 이 반응 공간에서 이산화탄소와 메탄 등 단순 무기물이 아미노산과 같은 필수 유기물로 합성되었습니다.
이후 유기물들이 외부와 구분되는 막을 형성하고 스스로 복제하는 능력을 갖추면서, 비로소 최초의 원시 단세포 생명체가 바다에서 탄생할 수 있었습니다.
또다른 가설로는 외계유입설로 운석이나 미행성체가 지구에 떨어지고 여기에 생명체 유전자가 포함되어 생명체가 탄생했다는 가설입니다.
마지막으로 화학진화설로 대기중에 질소나 메테인이 천둥 번개를 맞아 유기물이 생성되며 바다에 녹아 들어가 생명체가 탄생했다는 가설입니다. 이처럼 다양한 가설 속에 최초에 생명체는 바다에서 탄생했습니다.