안녕하세요. 설재훈 전문가입니다. 에디슨 이전에도 전구를 만들려고 했던 발명가들은 여러 명 있었습니다. 그런데 당시에는 전구를 켜는 것 자체는 가능했지만 필라멘트가 금방 끊어지거나 전기를 많이 사용하는 등 실제 생활에서 사용하기에는 여러 가지 문제가 있었습니다.
에디슨은 이런 부분을 계속 개선해서 비교적 오래 사용할 수 있는 전구를 만들었고, 여기서 끝난게 아니라 발전소를 만들고 전선을 통해 각 가정이나 상점에 전기를 공급하는 시스템까지 함께 구축했습니다. 전구 하나만 발명한다고 사람들이 바로 사용할 수 있는 게 아니었기 때문에 이런 전력 공급 시스템을 만든 것이 굉장히 중요했던 것입니다.
그래서 에디슨이 전구를 처음 발명했다기보다는 전구를 실제 생활에서 사용할 수 있도록 기술을 개선하고 전기 공급 시스템까지 만들어 상용화에 성공했다고 보는 게 더 정확합니다.