동남아시안들이라고 해서 모두 같은 민족은 아닙니다. 외모나, 문화, 언어가 매우 다양하고 각자 독자적인 특징을 가지고 있습니다. 우리나라 처럼 한민족이 여려 지역에서 흩어진 것이 아닌 수천년간 기원이 다른 사람들이 섞여 다양한 민족을 형성하였습니다. 크게 5개 언어족으로 오스트로아시아틱으로 크메르, 몽족, 비에트남고원민, 그리고 오스트로네시아로는 말레이, 자바인, 필리판인이있습니다. 그리고 타이-카다이는 타이, 라오, 미얀마의 산이 있으며, 시노-테베탄으로 버마, 카렌, 중국계 다아스포라가 있고 네그리토/호아반히안으로 세마이, 오랑아슬리가 있습니다.