음지 식물도 광합성을 합니다. 다만, 강한 빛보다는 약한 빛에서 효율적으로 광합성을 할 수 있도록 진화한 것입니다.
음지 식물이 햇빛에 약한 이유는 잎의 구조 때문입니다. 음지 식물의 잎은 햇빛을 받는 면적이 넓고 얇은 경우가 많기 때문에 강한 햇빛에 오랫동안 노출되면 수분이 빠르게 증발되어 잎이 타버릴 수 있습니다. 또한 음지 식물의 엽록체는 약한 빛을 효율적으로 사용하기 위해 빛에 매우 민감하기 때문에 강한 빛에 손상되기 쉬운 것입니다.
그리고 음지 식물의 기공은 강한 빛에 반응하여 과도하게 열리며 수분을 많이 잃을 수 있습니다.
말씀하신 멜라닌은 강한 자외선으로부터 피부를 보호하는 역할을 하는데, 음지 식물의 경우 멜라닌처럼 강한 빛으로부터 자신을 보호하는 물질이 부족하고, 잎의 구조나 엽록체 등이 강한 빛에 취약하게 진화되었기 때문에 햇빛에 약한 것입니다.