천체의 이름은 그리스와 로마 신화에서 많이 따온 이유로 서양 천문학의 기원이 되고 고대 그리스와 로마 문명에 있기 때문이지요. 당시 서양의 학자들은 천체를 관측하고 이를 신화 속 신들의 이름을 부여하여 부르기 시작하였지요. 각 행성과 별들은 고유의 특성을 신화 속 신들의 성격이나 역할로 연관지어 짓게 되었지요. 예를 들면 붉은 빛을 띄는 화성은 전쟁의 신으로 가장 밝고 크기가 큰 목성은 신들의 왕으로 아름답고 빛나는 금성은 사랑과 미의 여신으로 상징화되었지요. 천체의 이름은 결론적으로 IAU에서 정하였고 국제천문연맹이라는 곳이지요. 역사적 문화적 배경을 고려하는것이지요.