안녕하세요. 임계홍 의사입니다.
어릴 적 배웠던 방법과 최근 권고되는 응급처치법 사이에 차이가 있어 혼란스러우셨을 텐데, 결론부터 말씀드리면 최근 의학계에서는 고개를 앞으로 숙이는 방식을 강력히 권고하고 있습니다.
고개를 뒤로 젖히는 것이 위험한 의학적 이유와 올바른 지혈 방법을 자세히 설명해 드리겠습니다.
고개를 뒤로 젖히면 안 되는 이유
기도 흡입 및 질식 위험: 고개를 뒤로 젖히면 혈액이 코 뒤쪽 비인두를 통해 목구멍으로 바로 흐르게 됩니다. 이 과정에서 피가 기도로 넘어가면 사레가 들리거나 심한 경우 기도를 막아 질식의 위험이 발생할 수 있습니다.
구토 및 소화기 장애: 피가 위장으로 넘어가면 혈액 자체의 비린내와 성분으로 인해 구역질과 구토를 유발할 수 있습니다. 위장으로 넘어간 다량의 피는 위 점막을 자극하여 속을 메스껍게 하고, 추후 대변으로 배출될 때 피가 섞여 나와 다른 질환으로 오인하게 만드는 원인이 되기도 합니다.
지혈 효과의 부재: 고개를 젖힌다고 해서 혈관이 수축하거나 지혈이 촉진되는 것은 아닙니다. 단순히 피가 밖으로 나오지 않게 할 뿐, 내부에서는 여전히 출혈이 지속되어 정확한 지혈 타이밍을 놓치게 됩니다.
안전한 코피 지혈 방법
고개를 약간 앞으로 숙이세요: 앉은 자세에서 고개를 약간 앞으로 숙여 피가 목 뒤로 넘어가는 것을 막고, 자연스럽게 밖으로 배출되도록 합니다.
콧볼을 강하게 압박하세요: 코의 말랑말랑한 부분인 콧볼 양옆을 엄지와 검지로 잡고, 코뼈 쪽으로 강하게 10분 정도 지속해서 누릅니다. 이때 중간에 피가 멈췄는지 확인하려고 손을 떼는 경우가 많은데, 최소 10분간은 쉬지 않고 꾹 누르고 있어야 합니다.
코 주변 냉찜질: 콧등이나 미간 부위에 얼음팩을 대주면 혈관이 수축하여 지혈 시간을 단축하는 데 도움이 됩니다.
입으로 호흡하세요: 코가 막혀 있으므로 자연스럽게 입으로 천천히 호흡을 하시면 됩니다.
병원을 찾아야 하는 경우
일반적인 지혈 조치를 15~20분 이상 지속했는데도 피가 멈추지 않거나, 출혈량이 너무 많아 호흡이 곤란한 경우에는 즉시 가까운 이비인후과나 응급실을 방문해야 합니다. 또한, 고혈압 약을 복용 중이거나 항응고제(피를 묽게 하는 약)를 드시는 분들은 지혈이 더디게 될 수 있으니 평소보다 더 주의가 필요합니다.
과거의 관습보다는 현재의 안전한 응급처치법을 익혀두신 점이 매우 현명하십니다. 50대 남성이라면 혈관 탄력이 예전 같지 않을 수 있으니, 코피가 너무 잦다면 한 번쯤 혈압 체크와 함께 이비인후과 진료를 받아보시는 것도 권장합니다.