"총각김치"라는 이름은 김치의 모양이나 맛 때문이 아니라, 김치를 만드는 과정에서 사용되는 재료에 기인합니다.
"총각"이란 한자로 "집사"라는 뜻이며, 고춧가루를 준비하는 과정에서 수확한 고춧가루가 곡물의 향기가 강하게 나서 싱겁게 느껴지면, 그것은 재활용되거나 사람들이 손에 넣을 가치가 없는 것으로 여겨졌습니다. 이런 고춧가루를 총각이 먹어도 아무 문제가 없다는 뜻에서 "총각"이라는 이름이 붙여졌습니다.
따라서 "총각김치"는 이런 총각이라 불리는 고춧가루를 사용하여 만들어진 김치를 가리키는 것이며, 김치 자체의 맛이나 특성과는 직접적인 연관이 없는 이름입니다.