1년 이상 피임 없이 정상적인 부부생활을 했음에도 임신이 되지 않는 경우는 의학적으로 “난임”으로 정의하며, 현재 상황은 평가가 필요한 단계에 해당합니다. 특히 여성 연령이 30대인 경우는 더 지연 없이 검사 진행을 권합니다.
가장 먼저 병태생리적으로 보면, 임신은 배란, 정자 상태, 나팔관 통과, 자궁 착상 과정이 모두 정상이어야 가능합니다. 이 중 하나라도 문제가 있으면 임신이 어려워질 수 있습니다. 고도비만은 이 모든 과정에 영향을 줄 수 있는데, 여성에서는 배란 장애(특히 다낭성난소증후군), 호르몬 불균형, 자궁내막 환경 저하와 연관되고, 남성에서는 정자 수 감소, 운동성 저하, 테스토스테론 감소와 관련됩니다. 따라서 비만은 난임의 중요한 위험인자로 인정됩니다.
검사는 부부가 함께 진행하는 것이 원칙입니다. 여성에서는 기본적으로 배란 여부 확인을 위한 호르몬 검사(난포자극호르몬, 황체형성호르몬, 에스트라디올, 프로락틴, 갑상선 기능), 난소 예비력 평가(항뮬러관호르몬), 골반 초음파가 필요합니다. 추가로 나팔관 개통 여부를 확인하는 자궁난관조영술이 중요합니다. 남성은 정액검사를 통해 정자 수, 운동성, 형태를 평가하는 것이 1차 검사입니다. 이 검사는 비교적 간단하지만 매우 중요한 검사입니다.
복용 중인 정신과 약물도 일부는 배란이나 성호르몬, 성기능에 영향을 줄 수 있으므로, 현재 복용 약의 종류를 산부인과 또는 정신건강의학과와 함께 검토하는 것이 필요합니다.
치료는 원인에 따라 달라집니다. 배란 장애가 있으면 배란 유도 치료를 시행하고, 정자 문제나 나팔관 문제 등이 있으면 인공수정이나 시험관아기 시술을 고려합니다. 동시에 체중 감량은 매우 중요한 치료 요소로, 체중의 5%에서 10%만 감소해도 배란과 임신율이 개선된다는 근거가 있습니다.
정리하면 현재 단계에서는 지체하지 말고 난임 전문 산부인과에서 부부 동반 검사를 시작하는 것이 가장 중요하며, 동시에 체중 조절과 약물 검토를 병행하는 것이 필요합니다.