안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
산화 지르코늄 세라믹 칼이 금속 칼보다 가볍고 오래 무뎌지지 않는 원리는 물질 자체의 낮은 밀도와 높은 경도에 있습니다.
주방용 금속 칼의 주성분인 스테인리스 스틸의 밀도는 고온, 고압으로 소결한 산화 지르코늄 세라믹의 밀도보다 높습니다. 동일한 규격으로 제작할 때 세라믹 칼은 금속 칼 대비 약 30~40% 정도 무게가 가벼워 장시간 재료를 손질해도 손목 피로도가 적습니다.
다이아몬드의 경도를 10으로 놓을 때 일반 금속 칼은 5.5~6.5 수준이지만, 산화 지르코늄은 약 8.5 정도여서 도마나 식재료와 마찰해도 표면 마모가 거의 일어나지 않습니다. 금속 칼은 마찰열과 물리적 압력으로 날 끝이 미세하게 휠 수 있으나, 결정이 단단하게 결합된 세라믹은 형태 변형이 없어 초기 정밀한 날 형상을 오랫동안 유지합니다. 또한, 산성 성분이나 염분은 금속 칼 표면에 눈에 보이지 않는 미세 부식을 일으켜 날을 무디게 만드는 반면 완전히 산화된 세라믹은 화학적 반응을 일으키지 않아 부식으로 인한 날 저하가 전혀 없습니다.
다만 경도가 극도로 높은 만큼 충격을 흡수하는 성질은 낮습니다. 따라서 뼈를 치거나 냉동 식품을 자를 때, 혹은 바닥에 떨어뜨렸을 때는 날이 깨질 위험이 있으므로 채소, 과일, 육류 살코기 등 무른 식재료 위주로 사용할 때 최적의 성능을 발휘합니다.