급성 위염은 음주, 자극적인 음식, 진통소염제, 감염, 과식 등으로 위 점막에 갑자기 염증이 생기는 상태입니다. 속쓰림, 명치 통증, 메스꺼움, 구토 등이 갑자기 나타나는 경우가 많으며, 원인을 제거하고 적절히 치료하면 대부분 수일에서 수주 내 호전됩니다. 반면 만성 위염은 염증이 오랜 기간 지속되는 상태로, 헬리코박터 감염, 장기간 음주, 흡연, 불규칙한 식습관 등이 원인이 될 수 있습니다. 증상이 거의 없을 수도 있지만 소화불량, 더부룩함, 속쓰림이 반복되는 경우가 많습니다.
초기에는 음주를 중단하고 과식, 야식, 맵고 짠 음식, 카페인 섭취를 줄이는 것이 중요합니다. 식사는 소량씩 규칙적으로 하고, 장시간 공복을 피하며 부드럽고 소화가 잘되는 음식을 선택하는 것이 도움이 됩니다. 장시간 근무로 식사 시간이 일정하지 않다면 식사를 거르기보다는 바나나, 삶은 달걀, 우유나 두유, 통곡물 크래커처럼 위에 부담이 적은 간식을 준비해 공복 시간을 줄이는 것이 좋습니다. 식후 바로 눕지 않고 충분한 수면과 스트레스 관리도 위 건강에 도움이 됩니다.
검은 변, 피를 토하는 증상, 심한 복통, 반복되는 구토, 체중 감소, 빈혈, 삼키기 어려운 증상, 증상이 2~4주 이상 지속되거나 반복되는 경우에는 반드시 소화기내과를 방문해 위내시경 등 정밀검사를 받는 것이 좋습니다. 현재처럼 음주와 불규칙한 식사 후 속쓰림과 명치 통증이 반복된다면 생활습관을 교정하면서 진료를 받아 정확한 원인과 필요한 약물치료 여부를 확인하는 것을 권장드립니다.