에어컨이 습기를 빨아들이는 이유는 무엇인가요?

Question

안녕하세요.

여름철 에어컨을 사용하다 보면 실내가 시원해질 뿐만 아니라 습도도 낮아지는 것을 느끼게 되는데, 에어컨이 왜 습기를 제거하는지 궁금해서 질문드립니다.

에어컨은 기본적으로 온도를 낮추는 기계라고 알고 있는데, 냉방을 하는 과정에서 어떻게 공기 중의 수분까지 제거할 수 있는지 궁금합니다.

혹시 에어컨 내부의 차가운 냉각판(증발기)에 따뜻하고 습한 공기가 닿으면서 수증기가 물방울로 변하고, 그 물이 배수관을 통해 빠져나가기 때문에 습도가 낮아지는 것인지 알고 싶습니다.

또한 에어컨을 오래 사용하면 실내가 너무 건조해져 피부나 호흡기에 영향을 줄 수 있는지, 반대로 습도가 높은 환경에서는 에어컨이 곰팡이나 세균 번식을 줄이는 데 도움이 되는지도 궁금합니다.

에어컨의 냉방 원리와 제습 기능이 작동하는 과정에 대해 잘 아시는 분들의 자세한 설명 부탁드립니다.

Answer 1

안녕하세요. 김찬우 전문가입니다.

알고 계신 원리가 맞습니다.

에어컨이 실내의 습기를 빨아드리는건 별도의 제습장치가 있는 것은 아니면 공기를 식히는 과정에서 발생하게 됩니다.

에어컨의 핵심 기능은 냉각판 사이에 실내의 따뜻하고 습한 공기를 통과시켜서 온도를 낮추는 것 입니다. 이 과정에서 공기는 온도가 낮아질 수록 머금을 수 있는 수증기의 양이 줄어들게 되는데 차가운 냉각판을 통과하면 온도가 낮아지면서 공기중의 수증기가 자연스럽게 냉각판 표면에 맺히게 됩니다.

그래서 사실 제습기능이라고 해도 기본적으로 냉방과 마찬가지로 냉각판으로 실내 공기를 통과시키는 것은 동일합니다.

하지만 제습기능은 냉각기에 공기를 천천히 접촉시켜 수분제거에 초점을 맞춘 것이고

냉각기능은 냉각기에 공기를 훨씬 빠르게 접촉시켜 온도를 낮추는데 집중을 한 것 입니다.

그래서 실제로 빠르게 냉각모드로 돌리기만 해도 자연스럽게 습도는 낮아지게 되어서 날씨가 덥다면 그냥 냉방모드로 사용하는것이 유리합니다.

그럼 답변 읽어주셔서 감사드립니다:)