꿀벌이 꽃을 찾아다니며 꿀을 모으는 과정에서 식물의 수분을 돕는 중요한 생태계 역할을 담당하므로, 꿀벌이 사라지면 지구 식량 위기가 찾아오게 되는 건가요?

Question

꿀벌이 꽃을 찾아다니며 꿀을 모으는 과정에서 식물의 수분을 돕는 중요한 생태계 역할을 담당하므로, 꿀벌이 사라지면 지구 식량 위기가 찾아오게 되는 건가요?

Answer 1

안녕하세요. 꿀벌이 사라진다면 세계 식량 생산에 상당한 타격이 발생할 수 있지만, 모든 식량이 사라지거나 인류가 곧바로 굶주리게 되는 것은 아닙니다. 꿀벌은 모든 식물의 수분을 담당하지는 않지만, 많은 작물의 생산량과 품질을 높이는 중요한 수분 매개자이기 때문입니다.

식물은 꽃가루가 수술에서 암술로 옮겨지는 수분 과정을 거쳐 수정하고 씨앗과 열매를 만드는데요, 꿀벌은 꽃에서 꿀과 꽃가루를 모으는 과정에서 몸에 꽃가루를 묻힌 채 다른 꽃으로 이동하므로 자연스럽게 수분을 돕습니다. 특히 사과, 배, 딸기, 호박, 아몬드와 같은 작물은 꿀벌을 비롯한 곤충의 수분 활동에 크게 의존합니다. 수분이 충분히 이루어지지 않으면 열매가 적게 맺히거나 크기와 모양이 불균일해지고, 전체 수확량이 감소할 수 있습니다. 그러나 꿀벌이 사라진다고 모든 식량 생산이 중단되는 것은 아닙니다. 밀, 쌀, 옥수수처럼 바람이나 자가수분을 통해 번식하는 작물도 있기 때문입니다. 또한 야생벌, 나비, 파리, 일부 새와 박쥐 등 다른 동물들도 수분을 담당합니다. 다만 꿀벌이 완전히 사라진다면 다른 수분 매개자들이 그 역할을 모두 대신하기는 어려우며, 작물에 따라 생산량이 크게 감소할 수 있습니다. 게다가 식량 생산의 변화는 생태계에도 영향을 미칩니다. 수분이 제대로 이루어지지 않으면 야생식물의 번식이 감소하고, 이러한 식물을 먹거나 서식지로 이용하는 다른 동물들도 영향을 받을 수 있으며, 과일과 견과류 등 일부 식품의 공급이 줄어들면 가격이 상승하고, 비타민과 미네랄을 공급하는 식품의 다양성이 감소해 사람들의 영양 상태에도 부정적인 영향을 줄 수 있습니다. 감사합니다.

Answer 2

꿀벌이 사라지면 전 세계 식량 작물의 약 1/3이 수분이 잘 이뤄지지 않으며 심각한 식량 위기가 찾아올 수 있습니다.

대표적으로 사과와 딸기, 아몬드, 블루베리, 토마토 등 필수 과일과 채소 생산이 급감하게 됩니다.

다만, 쌀이나 밀 같은 주식은 바람으로 수분이 되기 때문에 괜찮다고 할 수도 있지만, 다른 곡물을 통해 얻을 수 있는 영양분은 수급이 어려줘집니다.

또한 가축의 사료 작물 역시 수분에 차질이 생기면서 축산업 전체가 연쇄적으로 큰 타격을 받게 됩니다.

결국 식물이 번식하지 못하면 초식동물과 육식동물로 이어지는 생태계의 먹이사슬 전체가 붕괴될 위험이 높아집니다.

Answer 3

안녕하세요. 임형준 수의사입니다.

꿀벌이 사라진다고 모든 식량 생산이 멈추는 것은 아니지만 큰 타격이 예상됩니다. 쌀, 밀처럼 바람으로 수분하는 작물도 있지만 과일,채소,견과류 등 많은 작물이 벌을 비롯한 수분매개자에 의존합니다. 꿀벌 감소는 생산량,품질 저하와 식품 가격 상승, 생태계 다양성 감소로 이어질 수 있어 보호가 중요합니다.