유통기한과 소비기한의 차이점과 주의해야 할 상식은 무엇인가요？

Question

최근 마트에서 판매되는 식품들의 표시 기준이 유통기한에서 소비기한으로 변경되었다고 들었습니다. 유통기한은 말 그대로 유통이 가능한 기한이고, 소비기한은 실제로 먹어도 안전한 기한이라고 알고 있는데, 이 두 가지의 정확한 날짜 계산 차이가 궁금합니다. 또한 소비기한이 지난 음식은 무조건 폐기해야 하는지, 아니면 보관 상태에 따라 며칠 정도는 더 섭취해도 문제가 없는지에 대한 구체적인 상식과 주의사항을 알려주시면 감사하겠습니다.

Answer 1

안녕하세요, 유통기한과 소비기한이 큰 차이는 날짜를 산정하는 기준 비중에 있습니다.

유통기한은 식품의 품질변화 시점인 품질유지한계기간의 60~70% 선에서 결정되어 판매가 가능한 기간을 뜻하고, 소비기한은 이를 80~90% 수준으로 늘려서 잡아 소비자가 안전하게 먹을 수 있는 실제 기한을 의미합니다. 산정 기준이 넓어진 만큼 포장지에 표시되는 날짜 자체는 기존 유통기한보다 길어지게 됩니다.

과거 유통기한 시스템에서는 기한이 조금 지나도 먹을 수 있는 일종의 버퍼(여유 기간)가 있었지만, 현재 도입된 소비기한은 식품의 안전의 임계점에 가깝게 설정된 날짜랍니다. 소비기한이 지난 음식은 보관 상태가 아무리 좋더라도 안전을 위해서는 꼭 폐기해주시는 것이 원칙이 되겠습니다.

그리고 이런 기한은 제품에 표시된 냉장이나 냉동의 보관법을 최대한 준수했을 때만 유효하니, 이미 개봉해서 공기에 노출되었거나 온도가 제대로 유지되지 않았다면 기한 전이라도 상할 수 있어요.

예전같이 유통기한이 지나도 한동안은 괜찮겠지라는 생각으로 소비기한이 지난 음식을 섭취를 하시는 것은 위험하니, 날짜를 확인해주셔서 기한 내에 소비를 권장드립니다. 감사합니다.