안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
반듯이 자는 것이 좋다고는 해도, 평소 편한 자세가 아니면 오히려 잠을 설치게 되므로 억지로 불편한 자세를 고집하기보다, 현재 선호하시는 '옆으로 자는 자세'를 유지하되 통증을 유발하는 원인을 교정해보기 바랍니다.
옆으로 잘 때 어깨와 허리가 아픈 이유는 척추와 골반이 비틀리고, 어깨 관절이 체중에 눌리기 때문입니다. 무릎과 무릎 사이에 단단한 베개나 쿠션을 끼워 두 다리가 평행을 이루게 하면 골반이 정렬되면서 허리 압력이 크게 줄어듭니다.
아래쪽 어깨가 온몸의 체중을 받쳐 눌리면 어깨와 팔에 통증이 유발되므로 가슴 품에 얇은 베개나 쿠션을 안고 자면 어깨에 가해지는 압산이 분산됩니다. 또한 팔을 머리 위로 올리거나 베개 밑에 바짝 넣는 습관은 피하고, 자연스럽게 앞으로 내리기 바랍니다.
베개가 너무 낮으면 목이 꺾이고, 너무 높으면 목뼈가 긴장해 통증이 오므로 목이 한쪽으로 꺾이지 않도록 누웠을 때 어깨와 매트리스 사이의 빈틈(경추부)을 꽉 채워주는 높이의 베개를 선택하는 것이 좋습니다.
반듯이 누울 때 허리가 아픈 이유는 바닥과 허리 사이에 뜨는 공간(요추 전만) 때문에 허리 근육이 긴장하기 때문입니다.
무릎 아래에 둥근 쿠션이나 돌돌 만 수건을 받쳐 무릎을 살짝 굽혀주면 허리가 바닥에 자연스럽게 밀착되어 허리 근육의 긴장이 풀리고 훨씬 편안하게 잘 수 있습니다.
목과 허리 건강에 가장 해로운 자세는 엎드려 자는 자세로 고개를 한쪽으로 완전히 꺾어야 해서 목과 척추가 심하게 비틀리고, 허리가 아래로 꺾여 통증을 악화시키므로 피해야 하겠습니다.