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기억상실은공식인가
갯벌은 왜 생태학적으로 그렇게 중요한 가치를 갖나요?
서해안 갯벌이 중요한 생태계로 보호받는다고 배우는데, 단순히 진흙 땅처럼 보이는 이곳이 왜 이렇게 높은 생태학적 가치를 인정받는지 궁금합니다.
5개의 답변이 있어요!
말씀하신 것처럼 겉으로 보기에는 평범한 진흙밭 같지만, 갯벌은 생태계의 보물창고입니다.
먼저 갯벌 속 미세조류와 저서생물 덕분에 단위 면적당 생물 생산력이 숲보다 높습니다.
또한 수많은 어패류가 알을 낳고 자라는 연안 생물들의 보금자리 역할을 하며, 말씀하신 서해안 갯벌의 경우 시베리아와 호주를 오가는 다양한 철새들의 필수 휴게소이기도 합니다.
그리고 육지에서 밀려오는 오염물질을 미생물과 생물들이 정화하는 정화소이고, 대기 중의 탄소를 흡수해 땅속에 저장하는 블루카본 공급원이며, 태풍이나 해일이 밀려올 때는 파도의 힘을 줄여주는 방파제 역할도 합니다.
이러한 독보적인 생물다양성과 가치를 인정받아 유네스코 세계자연유산에 등재된 것이고, 결국 갯벌은 육지와 바다를 연결하며 지구의 생명력을 유지하는 핵심 시스템인 셈입니다.
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채택된 답변갯벌은 수많은 해양 생물과 멸종위기 이동성 철새들에게 필수적인 서식지와 먹이를 제공하는 생물다양성의 보고이자 육상에서 유입되는 오염물질을 자연적으로 정화하고 막대한 양의 탄소를 흡수하는 지구 육상 생태계의 핵심적인 폐 기능을 담당하기 때문에 생태학적으로 매우 높은 가치를 인정받습니다. 미생물과 규조류가 유기물을 분해하여 연안 수질을 개선하는 자연 정화 작용을 수행할 뿐만 아니라 조개, 게, 낙지 등 다양한 수산 자원의 산란장이자 성장 기반이 되어 연안 먹이사슬의 최하단을 든든하게 지지합니다. 또한 육지와 바다 사이에서 완충지대 역할을 하여 태풍이나 홍수로 인한 해일 피해를 줄여주고, 단위 면적당 탄소 흡수량이 산림보다 뛰어난 블루카본 저장소로서 지구 온난화 완화에도 결정적인 역할을 수행합니다.
안녕하세요, 기억상실은공식인가님. 이중철 전문가입니다.
우선, 갯벌이 높은 생태학적 가치를 인정받고 국가적으로 보호받는 이유는 풍부한 생물 다나양성을 유지하는 터전이자 자연의 정화조 역할을 하고, 거대한 탄소 흡수원으로서 기후 변화 완화 및 해안 재해 방지 역할을 동시에 수행하기 때문이랍니다.
어떻게 보면, 단순히 축축한 진흙 땅처럼 보이기도 하지만, 바다와 육지가 만나는 접경지에서 수많은 생물이 살아가며 지구 환경을 지탱하는 핵심 생태계라고 할 수 있답니다.
■ 풍부한 생물 다양성과 멸종위기 철새의 휴식처
갯벌은 단위 면적당 생물 생산량이 밀림이나 농경지보다 뛰어날 정도로 풍부한 생명력을 품고 있어요. 갯벌의 흙 속에는 유기물이 풍부하여 갯지렁이, 게, 조개, 짱둥어 등 수많은 저서생물이 서식합니다. 이러한 소형 생물들은 갯벌을 찾는 수많은 어류와 해양 생물의 훌륭한 먹이가 됩니다. 특히 우리나라 서해안 갯벌은 동아시아-대양주 철새 이동 경로의 핵심 거점이에요. 시베리아에서 오스트레일리아까지 수천 킬로미터를 이동하는 도요물떼새 등 수백만 마리의 멸종위기 철새들이 에너지 보충과 휴식을 위해 반드시 들러야 하는 생명선 역할을 하고 있지요. 이러한 생물지리학적 중요성을 인정받아 한국의 갯벌은 유네스코 세계자연유산으로 등재되기도 했답니다.
■ 연안 오염물질을 걸러내는 수질 정화 능력
갯벌은 육지에서 바다로 흘러드는 다양한 오염물질을 자연적으로 정화하는 거대한 자연 하수처리장 역할도 합니다. 강과 하천을 통해 유입되는 생활하수나 농업용수 속의 질소, 인 같은 영양염류와 오염물질은 갯벌의 미생물과 조개류, 갯지렁이에 의해 분해되고 흡수되는데요. 갯벌 미생물이 오염물질을 분해하여 바다의 적조 현상을 막아주고, 조개류는 하루에도 수십 리터의 바닷물을 필터처럼 걸러내어 연안 수질을 깨끗하게 유지해 줍니다. 갯벌 1제곱킬로미터가 수행하는 수질 정화 능력은 대형 하수처리장 1개의 처리 능력과 맞먹는 경제적 가치를 지닌답니다.
■ 블루카본을 통한 기후 변화 완화 및 재해 방지 기능
최근 갯벌은 지구 온난화를 막는 대표적인 탄소 흡수원인 블루카본으로 큰 주목을 받고 있는데요. 갯벌 미생물과 식물성 플랑크톤이 공기 중의 이산화탄소를 흡수하고, 이 유기물들이 산소가 부족한 갯벌 진흙 깊숙이 묻히면서 탄소가 수백 년 이상 안정적으로 저장되는데요. 서해안 갯벌이 저장하는 탄소량은 자동차 수십만 대가 1년 동안 배출하는 온실가스를 상쇄할 정도의 대규모 규모를 자랑하고 있어요. 또한 갯벌의 완만한 경사와 펄 지형은 태풍이나 파도의 에너지를 흡수하여 해일과 침수 피해로부터 해안가 마을과 시설을 안전하게 보호해 주는 자연 방파제 역할도 함께 수행한답니다.
정리하자면,
갯벌은 수많은 해양 생물과 멸종위기 철새에게 생존 터전을 제공하는 생물 다양성의 보물창고이며, 육지의 오염물질을 정화하고 대기 중 탄소를 저장하는 블루카본 역할과 해안 재해 방지 기능까지 담당하는 생태학적으로 대단히 소중한 자연 자산이랍니다.
※ 질문자님을 포함하여 소중한 분들의 건강, 재산과 안전을 지키고, 혹시나 발생할 수 있을 다양한 문제 상황에 놓이지 않기 위해서라도 저를 포함하여 다양한 토픽에서 활동하는 모든 전문가분들의 아하 지식커뮤니티에서의 답변은 예외 없이 참고 용도로만 유용하게 활용하시기 바랍니다.😉
안녕하세요. 갯벌은 겉으로 보면 단순한 진흙밭처럼 보이지만, 실제로는 육지와 바다 사이에서 물질과 생물이 집중적으로 순환하는 매우 생산성이 높은 생태계인데요, 특히 우리나라 서해안 갯벌은 조수간만의 차가 크고 넓은 갯벌이 형성되어 있어 생태학적으로 매우 중요한 가치를 갖습니다.
가장 중요한 이유 중 하나는 엄청난 양의 생물이 살아가기 때문인데요, 갯벌의 진흙 속에는 눈에 잘 보이지 않는 미생물부터 갯지렁이, 조개, 게 등 다양한 저서생물이 밀집해 있습니다. 이들은 갯벌에 쌓이는 유기물을 먹고 분해하면서 생태계의 물질순환을 담당합니다. 특히 갯지렁이나 조개류가 진흙을 파고 들어가면서 퇴적물을 뒤섞는 생물교란이 일어나는데, 이것이 산소와 영양물질의 이동을 촉진합니다. 또한 갯벌은 철새에게 매우 중요한 먹이터인데요, 서해안 갯벌은 동아시아-대양주 철새이동경로에 포함되어 있어, 시베리아나 알래스카 등에서 번식한 철새들이 호주나 뉴질랜드 등으로 이동하는 과정에서 들르는 중요한 중간 기착지입니다. 갯벌에 풍부한 조개, 갯지렁이, 갑각류 등을 먹으면서 장거리 이동에 필요한 에너지를 보충합니다. 따라서 갯벌이 사라지면 단순히 갯벌 생물 몇 종이 감소하는 것이 아니라 대륙을 오가는 철새들의 이동 경로 자체가 영향을 받을 수 있습니다. 또한 갯벌은 수질 정화 기능도 가지고 있는데요, 육지에서 강을 통해 바다로 들어오는 질소와 인 같은 영양염류와 다양한 유기물이 갯벌에 들어오면 미생물과 식물, 저서생물에 의해 흡수되거나 분해됩니다. 퇴적물에 물질이 붙잡히기도 하면서 연안으로 유입되는 오염물질의 일부를 제거하는 역할을 합니다. 즉 갯벌 하나가 동시에 생물다양성의 서식지, 철새의 먹이터, 수질 정화 시스템, 탄소 저장고, 수산생물의 산란 및 성육장, 해안의 자연 방어벽 역할을 한다고 보시면 되겠습니다. 감사합니다.
안녕하세요. 임형준 수의사입니다.
갯벌은 단순한 진흙이 아니라 수많은 저서생물과 미생물이 살아가는 풍부한 생태계입니다 .조개, 게, 갯징렁이 등이 먹이망의 기반이 되고 철새에게 중요한 먹이터가 됩니다 .또한 오염물질을 걸러내고 탄소를 저장하며 파도와 태풍의 충격을 줄이는 완충 역할도 합니다. 그래서 갯벌은 생물 다양성과 환경보전에 매우 중요한 생태계로 평가됩니다.