사진 보고 많이 놀라셨겠어요. 그런데 이건 오늘 갑자기 생긴 일이라기보다, 지난 여름 내내 쌓인 게 마지막에 터진 쪽에 가깝습니다.
에어컨이 꺼져 있었는데 왜 탔을까 싶으시겠지만 순서를 거꾸로 보시면 이해가 됩니다. 여름 동안 에어컨이 돌 때마다 그 접점에 큰 전류가 흘렀고, 접점이 조금씩 헐거워지면서 열이 나고, 그 열 때문에 금속이 또 늘어나고, 이게 반복되면서 단자가 이미 망가져 있던 겁니다. 그 상태가 되면 대기전력 수준의 작은 전류만 흘러도 불꽃이 튈 수 있어요.
그리고 하나 꼭 짚어드리고 싶은 건, 에어컨은 원래 멀티탭에 꽂으면 안 되는 제품이라는 점입니다. 설명서에도 벽 콘센트에 직접 꽂으라고 적혀 있을 거예요. 멀티탭은 접점이 하나 더 늘어나는 구조라 열이 날 자리가 그만큼 늘어나는데, 전류를 많이 먹는 기기에는 그게 치명적입니다.
차단기가 안 내려간 것도 이상한 게 아닙니다. 차단기는 전류가 얼마나 흐르는지, 전기가 밖으로 새는지를 보는 장치지 한 지점이 뜨거워지는 건 못 봅니다. 그래서 이런 접촉 불량 화재가 무서운 거고요.
조치는 이렇게 하시면 됩니다. 우선 그 방 차단기를 내려두시고, 아파트라면 관리사무소 전기 담당에게 먼저 연락해 보세요. 세대 내 콘센트 교체는 무상이거나 자재비 정도만 받고 해 주는 경우가 많습니다.
중요한 건 콘센트만 갈면 끝이 아닐 수도 있다는 점이에요. 기사분이 오시면 콘센트를 떼어낸 뒤 벽 안쪽 전선 끝부분까지 같이 탔는지 꼭 봐 달라고 하세요. 피복이 검게 그을렸으면 그 부분을 잘라내거나 배선을 손봐야 하는데, 이걸 건너뛰고 콘센트만 새로 끼우면 몇 달 뒤에 똑같은 일이 생깁니다.
멀티탭도 같이 버리시는 게 좋습니다. 이미 탄 플러그는 다른 콘센트에 꽂아도 그대로 위험해요. 다음 여름에는 에어컨을 벽 콘센트에 직접 꽂아서 쓰시고요.