여드름 자국은 형태에 따라 치료 접근이 달라집니다. 붉은 자국은 염증 이후 혈관 확장으로 생기며 시간이 지나면서 서서히 옅어지는 경우가 많고, 갈색 자국은 멜라닌 증가에 의한 색소침착으로 자외선에 노출될수록 오래 지속됩니다. 만약 피부가 패여 있다면 이는 진피 손상에 의한 흉터로, 화장품만으로는 개선이 제한적입니다.
비용을 들이지 않고 관리하려면 기본 원칙이 중요합니다. 가장 핵심은 자외선 차단으로, 색소침착의 악화를 막고 회복을 촉진하는 데 필수적입니다. 여기에 나이아신아마이드, 아젤라익산, 비타민 C와 같은 성분이 포함된 제품을 사용하면 색소 억제와 피부 재생에 도움이 됩니다. 각질 제거 성분인 AHA나 BHA도 색소 배출에 기여할 수 있으나, 과도한 사용은 오히려 자극을 유발할 수 있어 주의가 필요합니다. 또한 새로운 여드름이 반복되면 자국도 계속 남기 때문에, 살리실산이나 벤조일 퍼옥사이드 성분을 통해 여드름 자체를 줄이는 관리도 병행해야 합니다.
경과는 비교적 느립니다. 붉은 자국은 수개월 내 호전되는 경우가 많고, 색소침착은 수개월에서 1년까지 지속될 수 있습니다. 다만 패인 흉터는 이러한 방법으로 의미 있는 개선을 기대하기는 어렵습니다. 현재 자국의 색과 형태에 따라 효과적인 성분 선택이 달라지므로, 자국이 붉은지 갈색인지, 또는 피부가 패인 형태인지 구분하는 것이 중요합니다.