어릴 때부터 가족 세 분 모두 비슷한 증상이 있다는 점이 중요한 단서입니다. 이런 경우 유전적 소인을 충분히 고려할 수 있습니다.
종아리 근육 경련(야간 근육 경련 또는 운동 유발 경련)이 가족력과 함께 나타날 때, 특히 남성 가족 구성원에서 간수치가 지속적으로 높다는 점을 함께 고려하면 근육 자체의 대사 이상 가능성을 생각해볼 수 있습니다. 근육 효소나 에너지 대사와 관련된 유전적 변이가 있을 경우 간수치 상승과 근육 경련이 함께 나타나는 경우가 드물게 있습니다.
다만 훨씬 흔한 원인도 충분히 있습니다. 마그네슘, 칼슘, 칼륨 등 전해질 불균형이 경련의 가장 흔한 원인이며, 수분 섭취 부족, 과도한 운동, 하지 정맥 순환 저하도 원인이 됩니다. 가족 모두 비슷한 생활 환경이나 식습관을 공유하는 경우에도 유사한 증상이 나타날 수 있습니다.
일상적인 대처로는 수분을 충분히 섭취하시고, 자기 전 종아리 스트레칭을 습관화하시며, 마그네슘이 풍부한 음식(견과류, 녹색 채소)을 챙겨 드시는 것이 도움이 됩니다. 경련 발생 시에는 발끝을 몸 쪽으로 당겨 종아리를 늘려주시면 빠르게 완화됩니다.
다만 어릴 때부터 지속된 가족성 경련에 남성 가족의 간수치 이상이 동반된다면, 한 번은 신경과 또는 내과에서 근육 효소 수치(CK), 전해질, 간기능 검사를 함께 확인해 보시길 권합니다. 대부분 양성 경과이지만, 원인을 명확히 해두는 것이 장기적으로 도움이 됩니다.